Een veilige haven

Kerkopbouw maakt het mee mogelijk dat jongeren zich volop kunnen uitleven in de kinderbegeleiding tijdens de gezinsvakanties en de Ontmoetingsdagen.

De zomertijd is een heerlijke periode voor wie van vakantie kan genieten. Er zijn ook heel wat jongeren die zich inzetten om andere kinderen en tieners een fijne tijd te bezorgen. Met veel engagement en creativiteit bereiden zij een programma voor dat bruist van spel en plezier, maar ook ruimte biedt voor ontmoeting en verdieping. Sara Fouquaert (20) uit Lievegem startte dit jaar haar derde opleidingsjaar als kleuteronderwijzeres. Haar zomervakantie begint steevast met het zomerkamp van Kamino Gent, de Ontmoetingsdagen (kortweg OD), gevolgd door de gezinsvakantie in Orval.

“Ik kan me geen andere start van de zomer voorstellen, al verschillen beide initiatieven sterk van aard. Het OD-kamp is bedoeld voor tieners vanaf het zesde leerjaar tot en met het zesde middelbaar. Per leeftijdsgroep staat er de hele week een leidingsploeg klaar met dagen vol spel, plezier én ruimte voor geloof.

De gezinsvakantie in Orval is anders: daar komen ouders met jongere kinderen naar de abdij, waar kinderbegeleiders een aangepast programma voorzien terwijl de volwassenen hun eigen inhoud krijgen. Ouders weten dat hun kinderen in goede handen zijn en een fijne tijd beleven. Dat geeft hen volgens mij een soort rust en een kans om ondertussen met gelijkgezinden te spreken en zelf hun geloof te verdiepen. Voor mij is het hoogtepunt van die dagen altijd het grote familiespel, waarbij jong en oud samen meedoen.

Niet alle activiteiten draaien rond geloof — en dat hoeft ook niet. In de abdij van Orval draagt de omgeving al bij aan de beleving (het is prachtig om samen naar de dagsluiting te gaan!). Er is ruimte voor een verhaal uit de kinderbijbel, maar evengoed voor een klassiek bosspel. Op OD bereidt telkens één leefgroep het middaggebed voor alle deelnemers voor en er zijn de ochtend- en avondwijdingen, een soort van bezinningsmomenten. Daarnaast zijn er activiteiten die spel en creativiteit koppelen aan inhoud. Zo kan ‘de storm op het meer’ bijvoorbeeld perfect samengaan met vertrouwensspelen en een gesprek over wie de jongeren vertrouwen en waarom.

Ik vind het fijn dat de voorbereiding van zulke activiteiten van de begeleiders vraagt dat ze zich telkens opnieuw verdiepen in de Bijbelverhalen: “Waar ging dit verhaal ook alweer over?” of “Wat past bij dit thema?”

Ja, er kruipt veel tijd en werk in. De eerste voorbereidingen voor OD beginnen al in de herfstvakantie. Maar als je een sterk kamp neerzet en ziet hoe een hechte groep ontstaat uit losse individuen, dan is dat de moeite waard. Of als je op de ‘doe-dag’ merkt hoe jongeren zich echt inzetten… Vorig jaar trok een deel van onze groep een hele voormiddag en een deel van de namiddag onkruid bij de Arkgemeenschap. We hebben ook ooit rollators en rolstoelen gewassen voor een woonzorgcentrum. Tegen de verwachtingen in wordt zoiets leuk — omdat je het samen doet. En je doet het niet voor jezelf.

Zolang ik me herinner, valt mijn verjaardag tijdens de gezinsvakantie. Vroeger als deelnemer met het gezin, nu als kinderbegeleiding. Toen ik vorig jaar voor één keer niet mee kon naar Orval, was ik helemaal in de war: hoe vier je een verjaardag als je niet in Orval bent? Dat zegt genoeg over hoe verknocht ik ben aan deze plek, net als aan OD. Het is zó belangrijk dat deze initiatieven blijven bestaan. Je moet ze ervaren om de sfeer echt te begrijpen. De Ontmoetingsdagen zijn niet zomaar een kamp — het is een veilige haven voor kinderen en jongeren die gelovig zijn, of er op zijn minst voor openstaan.”

Terug naar de homepagina van Kerkopbouw