Afscheid van een luisterende bisschop

Met feestelijk dankconcert en een portret werd bisschop Lode Van Hecke uitgeleide gedaan als 31e bisschop van Gent.

De voorspelde sneeuw hield op zondag 15 februari 2026 de mensen niet tegen om te komen genieten van een bijzonder concert. De O.L.V.-St Pieterskerk in Gent was goed gevuld met sympathisanten die bisschop Lode Van Hecke mee wilden uitzwaaien en danken voor zijn engagement.

Diocesaan administrator Joris De Jonghe schetste in enkele lijnen het episcopaat van bisschop Lode en besloot:

“Wat u voor ons bisdom hebt betekend hangt niet af van de duur dat u aan het hoofd van het bisdom Gent hebt gestaan. Die jaren zijn voor ons voldoende geweest om de diepgang te ontdekken waarmee u belangrijke beslissingen voorbereidde, om het geduld te waarderen dat u met mensen aan de dag legt en de eenvoud van uw optreden. Op een moment als dit plaatsen we ons tussen verleden en toekomst. Wij vertrouwen er op dat de Heer zijn Kerk begeleidt in de kronkelingen van de tijd. U bent altijd aandachtig geweest voor deze aanwezigheid van de Heer in de wereld waarin we leven, zonder nostalgie, maar met helderheid en ontvankelijkheid. U hebt ons vaak herinnerd aan de kern van de missie van onze diocesane kerk: Christus en zijn Evangelie.”

Lees het volledige dankwoord van Joris De Jonghe

Kris Oelbrandt en solist Nicolas Deletaille © Firmin De Maître

Goede vriend en top-organist Bernard Foccroulle bespeelde het orgel. Het hoogtepunt van het concert was de wereldcreatie van Frailness in the Lead, speciaal gecomponeerd voor de bisschop door Kris Oelbrandt. Dat werd zondag voor het eerst gespeeld door barokensemble B’Rock Orchestra met solist Nicolas Deletaille. Het werd een concerto waarin een kwetswaar, fragiel instrument de leiding heeft: de arpeggione, een kruising tussen een gitaar en een cello.

Frailness in the Lead is volgens de componist niet alleen een hommage aan bisschop Lode, maar aan allen die in onze tijd het lef hebben om raakbaar te zijn.

Zij getuigen hoe we echt samen leven in vrede en bouwen aan Gods Rijk, dat ook op aarde binnen ons bereik ligt.

Na het concert werd het portret van bisschop Lode onthuld, van de hand van de Belgische schilder Jan Vanriet. Het schilderij vormt een blijvende herinnering aan het engagement en de persoonlijkheid van bisschop Lode als 31ste bisschop van Gent.

Kanunnik Ludo Collin, rector van de kathedraal, leidde de onthulling in:

"Wat mij betreft is Vanriet er perfect in geslaagd vooral de mens Lode Van Hecke en niet het ambt van bisschop in het daglicht te stellen, niet de ceremoniale plechtstatigheid van de bisschop, maar de eenvoud, de ingetogenheid en de dienstbaarheid van de monnik. U kan straks zelf oordelen, maar inderdaad als je naar het portret kijkt, dan heb je meteen het gevoel dat bisschop Lode luistert naar wie hem aankijkt….Zo hebben wij, bisschop Lode, u gekend en gewaardeerd en daarvoor zijn wij u dankbaar."

Lees de volledig toespraak van Ludo Collin

De namiddag werd afgesloten met feestelijke receptie en vele ontmoetingen.