Begijnhof Oudenaarde

Achter deze opvallende barokke toegangspoort, met het beeld van Sint-Rochus, de bekende pestheilige, boven de poort, ligt het goed verscholen begijnhof van Oudenaarde. Een bezoek aan dit begijnhof blijft zeker de moeite waard.

Oorspronkelijk verbleven de begijnen achter de Sint-Walburgakerk. In de 15^de eeuw kregen zij een onderkomen op de huidige plaats. 

Kapel

Tijdens de tweede fase van de Beeldenstorm, van 20 augustus tot 27 augustus 1566, werd de 16^de-eeuwse kapel door de beeldenstormers vernield, maar later in zijn oorspronkelijke glorie heropgebouwd. 

Het oudste gebouw dateert uit 1500 en was het woonhuis van de rector, de heer Van de Velde, die door de geuzen in de Schelde werd geworpen en verdronk.

Vroeger was het begijnhof volledig door water omringd. De meeste kleine witte woningen werden heropgebouwd in de 19^de en 20^ste eeuw; slechts enkele dateren nog uit de 17^de eeuw. De laatste begijn in Oudenaarde overleed in 1960. Nu is er een bewoning van alleenstaande, meestal bejaarde dames, om de traditie van de begijnen te respecteren en vanuit een christelijke instelling.