1.500 gelovigen vieren mee in de tuin van/met de aartsbisschop

Reeds bij het binnenkomen wacht ons een eerste verrassing: de aartsbisschop-elect staat zowaar zelf op de binnenkoer en begroet de mensen. En terwijl er nog niet veel aanwezigen zijn, speelt er zich een belangrijk ritueel af. Vooraleer een nieuwe bisschop kan gewijd worden, moet hij de plechtige geloofsbelijdenis uitspreken en een eed van trouw aan de paus afleggen. De nuntius Franco Coppola en kardinaal Jozef De Kesel zijn daarvan de officiële getuigen. Maar terwijl het ritueel vroeger traditiegetrouw plaatsvond in de residentie van de nuntius of tijdens een besloten viering, volgen nu ook de gelovigen de eedaflegging in de mooie en grote tuin van het aartsbisdom. Onder een oude taxusboom.

(Lees verder onder de foto)

Vanuit het paleis vertrekt de processie richting kathedraal. Gaandeweg komen er steeds meer mensen bij die van hier de plechtigheid op groot scherm volgen. Het is moeilijk te schatten, maar er is wellicht een goed evenwicht tussen Frans- en Nederlandstaligen. De sfeer, het enthousiasme en de betrokkenheid zijn in de tuin van het aartsbisschoppelijk paleis niet minder dan in de nabijgelegen Sint-Romboutskathedraal. Er wordt meegebeden en gezongen, bij de lezingen en de wijdingsgebeden staat iedereen net als in de kathedraal recht. De aanwezigen in de tuin maken eveneens de fout te beginnen applaudisseren nadat de kardinaal de wijdeling de mijter opzette, terwijl hij nog de herdersstaf moet aangereikt krijgen en de wijding zelf afgerond is.

(Lees verder onder de foto)

Enkele bisschoppen, priesters en diakens komen voor de communie speciaal naar de tuin vanuit de kathedraal. Pas na de viering, die zowat twee en een half uur duurt, wordt de tuin het brandpunt van het feest. Iedereen is welkom op een receptie in openlucht.

Ons valt op dat publiek jonger is dan gebruikelijk in kerkelijke kringen.

Als we vragen naar reacties van de aanwezigen vallen vaak de woorden ‘verbondenheid’, ‘broederlijkheid’ en ‘vreugde’. Het is een vreugdevolle dag voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel en de Kerk in België, de nieuwe aartsbisschop roept op tot broederlijkheid en er heerst een sfeer van verbondenheid over de taalgrens heen, tussen christenen van overal. De orthodoxe metropoliet en zijn gezelschap vallen op in hun gewaden, maar ook de zeer diverse groep religieuzen in hun habijten.

(Lees verder onder de foto)

Lena Hosteaux en Stacey Osei (een van de Twaalf van Kerk&Leven), beiden in IJD-shirts, zien de wijding van Luc Terlinden als aartsbisschop een nieuw begin voor de Kerk in België. Met de nieuwe aartsbisschop treedt immers een nieuwe generatie aan.

Wat beiden vooral opviel was de schoonheid en de vreugde van de liturgische viering.

Vele andere aanwezigen sluiten in hun reacties daarop aan. Met de keuze voor Luc Terlinden koos de Heilige Stoel voor continuïteit, maar ook voor verjonging.

(Lees verder onder de foto)

Als nagenoeg alle aanwezigen de receptie hebben verlaten en de zon ondergaat, zit de nieuwe aartsbisschop nog in de tuin, in een kring met zijn scoutsleiders. Dat hij op deze wijze deze voor hem toch bijzondere dag afrondt, zegt wellicht veel. Luc Terlinden is een volbloed herder, voor de mensen, maar vooral ook voor jonge mensen.