40 jongeren op retraite in Orval: ‘Vijf dagen van harmonie en vrede'

'Het was de eerste keer dat ik in Orval kwam', zegt Delphine Hanssens Goemaere. 'Wat me meteen opviel, is de grote rust die de abdij uitstraalt. Vervolgens zie je de grote vreugde op het gezicht van de broeders. Het is iets wat ik telkens opnieuw herken bij kloosterlingen: ze zien er altijd zo gelukkig uit. Nu zou je misschien denken dat de vreugde in contrast staat met de rust. Wel integendeel, de broeders straalden het soort vreugde uit dat berust op vertrouwen in de Heer. Ze waren er gerust in dat de jeugdige energie boeiende interacties zou teweegbrengen en stonden daar ook helemaal voor open. Tijdens de vijfdaagse ontdekte ik dat 'vrede' een passender woord is voor de rust die ik ervoer.'

Het centrale thema van de retraite was Op weg gaan in de vrede van de Heer. 'Dagelijks kregen we een inleiding over een deelaspect van de vrede binnen het christelijke geloof. Vervolgens legden we een bijpassende Bijbeltekst op ons eigen leven', verduidelijkt Delphine. 'Wat raakt me in die tekst? Hoe spreekt de Heer tot mij? In kleinere groepjes wisselden we uit over de vraag wat ons raakte in de tekst en over hoe de Heer tot ons spreekt. Zo ondervonden we dat een tekst soms volstrekt anders spreekt tot je buur. ’s Namiddags waren er keuzeactiviteiten met voor ieder wat wils: creatief, actief, poëtisch, catechetisch, enzovoorts.'

Tussen de activiteiten door namen de groep jongeren deel aan de getijdengebeden samen met de monniken. 'Zo kwamen we met diverse manieren van gebed in contact. Zelf ontdekte ik dat persoonlijke ‘stille tijd’ na het lezen van een Bijbeltekst voor mij de beste omstandigheid is om tot een gesprek van hart tot hart met Jezus te komen. Al was dat slechts het begin. Door onze ervaringen met elkaar te delen, kregen we nieuwe inzichten. Ik denk dat daar de sterkte ligt van OJP. Er is ruimte om andere gelovige jongeren te ontmoeten – in ons dagelijkse leven lijken die soms zeldzaam te zijn – en tegelijkertijd op je eigen tempo te groeien.'

'Die vaststelling past eigenlijk mooi in het thema van OJP. We leerden namelijk dat sjaloom, het Hebreeuwse woord voor vrede, meerdere betekenissen heeft. Het betekent welzijn, verzoening, rust en harmonie. We waren als het ware een soort harmonie, een muziekensemble met allemaal verschillende instrumenten, elk met een eigen partituur die ons persoonlijke tempo aangaf, maar met hetzelfde doel: vredestichters en –bewaarders worden. Het inspireerde me alvast om actie te ondernemen in een bepaalde persoonlijke leefomgeving. Je mag de muzikale connotatie van het woord harmonie overigens vrij letterlijk nemen. We hadden de eer om met alle deelnemers als koor vanop de eerste rij de priesterwijding van broeder Xavier te begeleiden op onze laatste dag in Orval. Wat een krachtige afsluiter!'

Jongeren die samen willen bidden, kunnen van 31 januari tot 2 februari 2025 aansluiten bij het OJP winterweekend of van 6 tot 10 augustus 2025 aan de zomervijfdaagse in Orval. Meer op https://www.orval.be/nl/page/484-voorstelling-ojp

Naar aanleiding van het bezoek van paus Franciscus in België is er op 28 en 29 september het jongerenevenement Hope Happening. Meer op https://www.hopehappening.be/nl