In deze 5 landen worden christenen het zwaarst vervolgd

Pakistan, Libië, Somalië en Afghanistan, 4 landen met islamistisch regime waar christenen het zwaar te verduren krijgen. Een bekering vanuit de islam geldt er als een doodvonnis. Maar Noord-Korea blijft de koploper als het gaat over christenvervolging. Het communistische regime beschouwt christenen als landverraders en voert al 19 jaar op rij de ranglijst van Open Doors aan.

Toch groeit de ondergrondse kerk in Noord-Korea gestaag.

De bezorgdheid van Open Doors gaat dit jaar in het bijzonder naar landen die van oudsher christelijk zijn, maar waar militante groeperingen invloed winnen en daarbij de christelijke gemeenschappen als doelwit nemen. Het is een ontzettend complexe situatie in Afrika, als je alleen al bedenkt dat er meer dan 25 verschillende islamitische groeperingen actief zijn in verschillende delen van de sub-Sahara, zegt Maarten Dees van Open Doors Nederland. 

Neem nu Burkina Faso, dat de ranglijst haast vanuit het niets binnenkomt op plaats 28. 200 kerken werden in 2019 gesloten en bij aanvallen werden christenen soms ter plekke doodgeschoten. Anderen werden voor de keus gesteld: bekeer je tot de islam of vertrek. Jihadisten gaven aan dat ze na 3 dagen terug zouden komen en dan geen christen meer aan wilden treffen op die plek. Naast Burkina Faso zijn ook Kameroen (plaats 48) en Niger (plaats 50) nieuw op de lijst.

Goed nieuws

Toch is er ook goed nieuws. De vervolging van christenen is dan wel toegenomen, ze was minder dodelijk dan het jaar voordien. 

Nigeria kent al jarenlang het hoogste aantal christelijke martelaren, maar afgelopen jaar viel ruim de helft minder doden dan het jaar voordien: van 3.000 naar 1.350.  

Ook wereldwijd vielen er minder martelaren dan het jaar voordien. Geloofsvervolging gaat niet altijd gepaard met extreem geweld. Zo vallen in Noord-Korea weinig doden onder christenen, maar ze worden wel in kampen geïnterneerd. Ook in China wordt christelijke gemeenschappen het leven erg lastig gemaakt.

Hoop ziet Open Doors ook in de kracht van mensen en gemeenschappen: Tegenover vervolging staat weerbaarheid.

Van weerbare christenen en gemeenschappen gaat een enorme kracht uit. Ze zijn zoutend zout. Maarten Dees

Christenvervolging signaal voor andere mensenrechten

Open Doors wil met zijn jaarlijkse ranglijst van 50 landen waar christenen het zwaarst vervolgd worden, een signaal geven. Het is soms moeilijk de grens te trekken wanneer christenen nu voor hun geloof vermoord worden, of wanneer ze 'gewoon' delen in de klappen bij een burgeroorlog.

Maarten Dees: Christenen zijn vaak de spreekwoordelijke kanarie in de kolenmijn. Jihadisten krijgen wapens in handen en richten zich vooral tegen politie en overheidspersoneel om wat ze doen. Om zuiver islamitische staten te vormen, richten ze zich ook tegen christenen, om wie ze zijn. Pas daarna ontaardt de situatie vaak en komt een land in het vizier van de wereld. We zijn het erover eens dat waar christenen worden aangepakt, er fundamenteel iets mis is met de rechten van álle mensen.

Bron: Open Doors Nederland