Bidden om de Heilige Geest is bidden om … geduld

De 9 omschrijvingen van de vrucht van de Heilige Geest komen ter sprake in de brief van Paulus aan de Galaten (5,22):

De vrucht van de Geest is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtheid, ingetogenheid.

Ze staat in contrast met de zelfzucht, waarvan de apostel enkele verzen eerder de uitingen opsomt: onder meer ruzie, jaloezie, uitbarstingen van woede, orgieën.

Welk soort geduld?

Geduld staat momenteel niet bepaald hoog aangeschreven. Nee, ongeduld staat gelijk met gedrevenheid en ambitie, waarden die veel positiever onthaald worden. Maar het geduld dat vrucht is van de Heilige Geest, staat alvast niet haaks op gedrevenheid. Want het is net met die Geest dat de leerlingen uit het cenakel gedreven worden om passioneel te gaan getuigen over de verrezen Jezus, nadat ze dagenlang (geduldig) hebben volhard in gebed.

Wel staat geduld tegenover het onmiddellijk willen invullen van wat we leuk of wenselijk achten. In zijn brief aan de Galaten schrijft Paulus dat de leerlingen van Jezus geroepen zijn tot vrijheid. Hij zegt daar onmiddellijk bij: Misbruik de vrijheid niet als voorwendsel om te leven vanuit zelfzucht.

Zou het niet kunnen dat een gebrek aan geduld - lankmoedigheid om het met een ouderwets Bijbels woord te zeggen - aan de basis ligt van heel wat hedendaagse ongemakken?

Het onvermogen om met verschil om te gaan, om maar één voorbeeld te geven. Geduld staat haaks op egoïsme omdat het ik niet langer het U verduistert. Geduldige liefde ontvangt de ander zoals hij is, niet zoals ik zou willen dat hij is.

Geduld - lankmoedigheid - in de Bijbel

Spreuken 14, 29 drukt het plastisch uit • Wie lankmoedig is, toont veel verstand, maar de kortaangebondene drijft de domheid ten top.

Spreuken 16, 32 • Een lankmoedig man is meer dan een groot strijder en wie zichzelf bedwingt, is meer dan wie een stad verovert. 

Prediker 7,8 • Beter iets aan het einde beoordelen dan aan het begin, beter geduldig zijn dan verwaand. 

Maar 1 Kortinthiërs 13 is zeker de mooiste • De liefde is lankmoedig en goedertieren; de liefde is niet afgunstig, zij praalt niet, zij beeldt zich niets in. Zij geeft niet om de schone schijn, zij zoekt zichzelf niet, zij laat zich niet kwaad maken en rekent het kwade niet aan. Zij verheugt zich niet over onrecht, maar vindt haar vreugde in de waarheid. Alles verdraagt zij, alles gelooft zij, alles hoopt zij, alles duldt zij. De liefde vergaat nimmer.