Bisdom Hasselt en aartsbisdom presenteren Vonkje Vrede op Radio Maria

Het Vredeslicht, een centrale gast en interactie met de luisteraars: al verscheidene jaren is het een beproefd concept van het programma Vonkje Vrede op de digitale zender Radio Maria. Hoewel succesvol, gooien de programmamakers het dit jaar over een andere boeg: een pelgrimstocht op de radio. Aanleiding is het Jubeljaar 2025, met als thema 'Pelgrims van hoop'.

‘Het Vredeslicht uit Bethlehem is veel meer dan zomaar een vlammetje. Het is een licht van vreugde en een uitnodiging aan alle mensen van goede wil om onderweg dat vuur door te geven aan anderen, als teken van hoop’, vertelt Geert Narinx, priester in Scherpenheuvel en vormingswerker in de pastorale regio Tienen.

Afgelopen zomer trokken vier medewerkers van het bisdom Hasselt, het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen, het vicariaat Brussel en een ploeg van Radio Maria naar Rome voor de Giro delle Sette Chiese, de rondgang van de zeven hoofdkerken. De lus van de Giro delle Sette Chiese start en eindigt aan de Sint-Pietersbasiliek en leidt pelgrims langs Sint-Paulus buiten de Muren, Sint-Sebastiaan buiten de Muren, Sint-Jan van Lateranen, Santa Croce in Gerusalemme, Sint-Laurentius buiten de Muren en Santa Maria Maggiore. ‘Zonder meer, een pittige pelgrimstocht van een dertigtal kilometer’, klinkt het.

‘We nemen de luisteraars mee op onze tocht, alsof ze er zelf bij zijn’, vertelt Machteld Reynaert, coördinator van CCV, Christelijke Cultuur Vandaag in het bisdom Hasselt. ‘We vertellen waar we zijn, wat we zien en bidden ook samen. Zo krijgt iedereen de kans, ook wie minder goed ter been is, deze pelgrimstocht te beleven. Op de website van het bisdom Hasselt en op die van het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen vinden luisteraars een begeleidend boekje, met vragen en bezinningsteksten om er ook een heuse mentale pelgrimstocht van te maken.’

Inspiratie voor en tijdens de pelgrimstocht vonden de programmamakers bij de heilige Filippus Neri. ‘Hij wordt gezien als de eerste pelgrim van de Giro delle Sette Chiese en is gedurende de uitzending onze gids’, zegt Geert. ‘Zijn houten beeldje, dat gemaakt werd door een van de vrijwilligers van De Peerle, de liturgische winkel in Mechelen, stapte symbolisch met ons mee. Sinds de zestiende eeuw zijn immers vele duizenden pelgrims in zijn voetstappen gevolgd. Aan de hand van enkele verwerkingsvragen over de heiligen die in de zeven kerken worden vereerd, proberen we de luisteraars er ook bij te betrekken.’

Fysiek zwaar

Toegegeven, de zomer was zeker niet het beste moment om die pelgrimstocht te ondernemen’, zegt Machteld. ‘Je wandelt langs drukke asfaltwegen en de hitte was soms ondraaglijk. Maar ondanks alles hebben de verhalen van de heiligen me persoonlijk wel diep geraakt. Mocht dit een tripje met de auto zijn geweest, denk ik niet dat de basilieken en de heiligen zo’n impact zouden hebben gehad. Door die tocht fysiek te ondernemen, door soms ook samen af te zien, gaf dat mij wel een heus pelgrimsgevoel.’

Intens moment

‘In de basiliek van Santa Maria Maggiore beleefden we een bijzonder intens moment’, zegt Geert. ‘Niet lang voor onze pelgrimstocht overleed vrij onverwacht Guido Dumon, de grote trekker van het Vredeslicht in Vlaanderen. Hij was ook onze centrale gast in de eerste editie van Vonkje Vrede. We konden niet anders dan hem meedragen. Zijn rouwprentje heeft ons de hele pelgrimstocht vergezeld. Aan de kribbe van Santa Maria Maggiore hebben we dan afscheid genomen van het bidprentje, we hebben voor hem gebeden en voor hem een kaars met het logo van het vredeslicht gebrand. Het was mooi om dat symbolisch te kunnen doen op die plek.’

Vonkje Vrede, zaterdag 14 december om 16 uur, via DAB+ of op www.radiomaria.be