Bisschop bezoekt jeugdinstelling - en krijgt veelzeggend cadeau

De Zande heeft campussen in Ruiselede, Wingene en Beernem. Minderjarigen worden er door de jeugdrechter geplaatst omwille van een onhoudbare thuissituatie of na het plegen van een ‘als misdrijf omschreven feit’. Sommigen blijven enkele weken, anderen maanden. De bisschop ging met zes van hen - vier jongens en twee meisjes - aan tafel zitten.

Dat verliep aanvankelijk niet zo vlot. De woorden lieten zich moeilijk vinden.

De gevoeligheden lagen echter aan de oppervlakte: de strikte dagindeling, het totale verbod op internet en gsm - wat ook de bisschop bijzonder zwaar zou vallen, moest hij bekennen -, de spanningen, de frustraties, de eenzaamheid.

De bisschop en de jongeren bleken fan van dezelfde film: 'Les Intouchables'.

Die vertelt het - waargebeurde - verhaal van een verlamde aristocraat die wordt verzorgd door een ex-delinquent uit de Parijse voorsteden. Het woord ‘Intouchables’ verwijst naar de groep mensen die in India onderaan de maatschappelijke ladder staat , de ‘waardelozen’. 

Het inspireerde de bisschop later die dag, tijdens de afsluitende Eucharistieviering in Tielt, tot een citaat uit Mattheüs: Gij zijt het zout van de aarde. Gij zijt het licht van de wereld.

Vandaag heb ik jongeren ontmoet voor wie het niet evident is om het zout en het licht te zijn. 

Maar ook zij zijn licht en ook wij kunnen voor hen licht zijn.

Dezelfde boodschap spreekt ook uit de leuze die het wapenschild van de bisschop siert: pretiosus in oculis suis, ‘kostbaar in zijn ogen’. Twee meisjes uit de instelling van Beernem hadden van het wapenschild een replica gemaakt, mét de leuze.

Een veelbetekenend cadeau.