Drie wijzen uit het Oosten … in Antwerpen

Saskia van den Kieboom is pastor in het superdiverse Antwerpen-Noord. Ze werkt er al enkele jaren samen met drie wijzen uit het Oosten die het pastoraal team kwamen versterken. Hieronder laat ze je kennismaken met de Indiase dominicaan Francis Akkara, de Poolse kapucijn Marcin Derdziuk en de Indonesische scheutist Thomas Hendrikus.

Indiër Francis Akkara (32) kwam in Antwerpen terecht na een uitnodiging van de Belgische dominicanen aan de Indiase om samen te werken. Ook de bisschop van Antwerpen was vragende partij voor een dominicaans klooster in de stad.

Wijsheid • Ik weet niet wat voor wijsheid ik kan overbrengen, want ik heb veel geleerd door naar België te komen. Mijn levenservaring uit een ander land helpt echter wel om de diversiteit van culturen te begrijpen en te begrijpen hoe belangrijk het is om de persoon van waar men komt te herkennen en hem te aanvaarden zoals hij is. Zoals het begrijpen van de Belgische cultuur mij helpt om een andere wereld met haar schoonheid te zien, zo kan ook het begrijpen en zien van het geloof in God via onze cultuur een deur openen om verder te kijken dan één cultuur en traditie.

Wens • Ik wens dat we van iedereen blijven houden ondanks onze verschillen in cultuur, traditie en diversiteit en dat we de rijkdom in alle culturen blijven zien. Het zou nieuwe mogelijkheden kunnen openen om van deze wereld een betere plaats te maken om in vrede te leven.

Marcin Derdziuk (42) uit het Poolse Lublin, tegen de Oekraïense grens, behoort tot de orde van minderbroeder kapucijnen. Twaalf jaar geleden beslisten de kapucijnen om een nieuwe internationale gemeenschap in België te stichten en dat deed broeder Marcin wegtrekken uit zijn vertrouwde omgeving.

Wijsheid • Het belangrijkste is mijn geloof in Jezus, die voor mij God is, maar ook een vriend en een broeder. Het geloof en vertrouwen in Hem die naar ons gekomen is en altijd komt, speelt een bijzondere rol in mijn leven. Verder wil ik graag de wijsheid delen om mens tussen de mensen te zijn. Om elke mens te waarderen, zonder een enkele uitzondering. Arm of rijk, mensen van Antwerpen en het buitenland, mensen met verschillende denkbeelden over geloof. Zoveel verschillende mensen, waar ze ook vandaan komen.

De wijsheid die ik hier leerde kennen, borrelt op uit de grote diversiteit van mensen. Ik hou ervan!

Wens • Mijn wens is dat jullie gezond en gelukkig mogen zijn. Dat Gods liefde en zijn barmhartigheid je altijd mag bemoedigen om voor anderen mens te zijn.

Onze derde wijze heet Thomas Hendrikus (40) uit Indonesië. Hij is missionaris van Scheut. In 2014 werd hij door zijn algemene overste in Rome gevraagd om samen met enkele anderen een nieuwe missie te beginnen in Vlaanderen. Naast zijn werk als priester is hij vrijwilliger in een inloophuis voor dak- en thuislozen en zet hij zich in voor de interreligieuze dialoog. Hij studeerde dan ook Islam in Caïro. Die ervaring helpt om te onderzoeken hoe religies samen kunnen bouwen aan vrede in de stad.

Wijsheid • De wijsheid die ik van onze cultuur, ouders en voorouders geleerd, geef ik graag door. Ik heb drie richtlijnen: Doe goed, waar je ook bent. Rijkdom is niet hoeveel je verdient maar hoeveel je kunt delen. Zie en leer de goede dingen van anderen, niet de slechte.

Wens • Mijn wens is dat mensen blijven geloven dat een harmonieuze samenleving in verscheidenheid iets is wat concreet te realiseren valt. Het is niet alleen een utopie. Als we de ander oprecht willen leren kennen, zijn of haar verhaal en geschiedenis, dan geloof ik echt dat we in vrede met elkaar kunnen leven.