Engelse katholieken bidden voor zieke koning Charles III

Kardinaal Vincent Nichols, aartsbisschop van Westminster en voorzitter van de katholieke bisschoppenconferentie van Engeland en Wales, heeft zijn gebedssteun uitgesproken voor koning Charles III. De Britse koning lijdt aan kanker, zo raakte enkele dagen geleden bekend. 

'Namens de gehele katholieke gemeenschap in Engeland en Wales bied ik Zijne Majesteit onze hartelijke wensen aan en de verzekering van standvastige gebeden voor zijn volledig en spoedig herstel. God zegene de koning’, liet de kardinaal weten in een verklaring.

Koning Charles is het hoofd van de anglicaanse Church of England. Eeuwenlang waren katholieken tweederangsburgers. Vandaag is 9,6 procent, of 5,2 miljoen mensen, katholiek in Engeland en Wales. Bij de volkstelling van 2021 daalde de christelijke bevolking (van katholieke, anglicaanse, non-conformisten en niet-aangesloten christenen samen) tot 46 procent (ongeveer 27,6 miljoen mensen), maar de katholieke Kerk verdubbelde er wel in aantal. Het is een van de weinige plaatsen in Europa waar ze groeit.

In Noordwest-Engeland is één op de vijf katholiek als resultaat van de grootschalige Ierse migratie in de negentiende eeuw en van het grote aantal Engelse ‘recusants’ (zij die trouw bleven aan Rome) in Lancashire.