Franciscus pas de derde paus die ons land bezoekt

Tot vandaag hebben maar twee verschillende pausen ons land bezocht. Tussen Pius IX (+1878) en Pius XI (+1939) verlieten de pausen overigens het Vaticaan niet. 

Paulus VI werd de eerste paus die het vliegtuig nam, Johannes Paulus II werd de eerste reizende paus. Hij bezocht maar liefst 129 landen, waarbij hij telkens de grond kuste bij aankomst.  

Lees ook

Het pausbezoek van 1985: ‘Meester in het bespelen van de massa, maar hij omzeilde kritische vragen’

Lees het volledige artikel

Leo IX, de pionier

In 1049 was van België nog lang geen sprake. Paus Leo IX bezocht toen de Nederlanden. Hij maakte een rondreis door Europa om troost te beiden aan de inwoners die de verwoestingen van de Noormannen hadden moeten doorstaan. Op 10 augustus 1049 streek Leo IX neer in Voerendaal, nu Nederlands-Limburg, waar hij de kerk inhuldigde. Daarmee is het de enige kerk in Nederland die door een paus is gewijd.

Leo IX was paus van 1049 tot 1054). Hij werd in 1002 in Duitsland geboren als Bruno van Dagsburg.

Johannes Paulus II

Van 16 mei tot 21 mei 1985 was Johannes Paulus II op staatsbezoek in België. Hij bezocht Brussel, Antwerpen, Gent, Mechelen, Beauraing, Namen, Leuven en Louvain-la-Neuve. Een van de hoogtepunten was een misviering op het voormalig vliegveld van Sint-Denijs-Westrem. Zeker 150.000 gelovigen waren daarbij aanwezig.

Tien jaar later keerde Johannes Paulus II terug naar België voor de zaligverklaring van Jozef De Veuster, beter bekend als pater Damiaan. Het bezoek van de paus duurde twee dagen. Eigenlijk moest hij al een jaar eerder komen, maar de paus moest die afspraak afzeggen omdat hij was uitgegleden in zijn bad en in het ziekenhuis was beland. In Tremelo was de ontgoocheling groot, want de kerkleider kwam er niet op bezoek.