Gedenk dat je doodgaat (en vier het leven!)

Antieke religieuze praktijk

De heilige Benedictus instrueerde zijn monniken in de zesde eeuw om de dood dagelijks voor uw ogen te houden. Maar de praktijk is niet uniek christelijk. Socrates en Seneca behoorden tot de vroege denkers die het beoefenen van de dood aanraadden als een manier om betekenis en focus te cultiveren. Ook in het boeddhisme bestaat de praktijk en in de kunstgeschiedenis zijn skeletten, klokken en rottend voedsel zijn betekenisvolle motieven.

Dochters van Sint-Paulus

De congregatie van de Dochters van Sint-Paulus werd in het begin van de 20ste eeuw opgericht in Italië en bestaat in een vijftigtal landen. Tot haar missie behoort het om met de modernste en doeltreffendste media de christelijke boodschap te verkondigen. Een eeuw geleden betekende dat: boeken uitgeven. En dat doen de zusters nog steeds, al gebruiken ze daarbij ook alle nieuwere middelen. Via een Kickstarter project werd bij het publiek ruim 40.000 dollar opgehaald om de boeken van het Memento Mori-project te realiseren. 

Veel zusters zijn daarnaast ook actief op sociale media zoals Facebook en Twitter, onder meer met de hashtag #MediaNun. Een van hun video’s op Tiktok werd meer dan 4,4 miljoen keer bekeken. De zusters verkopen ook zelf ontworpen stickers en sweatshirts met doodshoofdprint.

Zuster Aletheia besluit: De dood gedenken houdt ons wakker en klaar voor wat er ook kan gebeuren, zowel het ondraaglijk moeilijke als het adembenemend mooie.

Bron: The New York Times