Geen mis of feest met Kerstmis in Betlehem, alleen gebed om vrede

Munther Isaq is priester in de lutherse kerk in Betlehem. Die stad, waar Jezus ooit geboren werd, ligt vandaag in Palestijns gebied op de Westelijke Jordaanoever, maar de vrijheid wordt er ook erg beperkt door Israël. De stad is momenteel volledig geïsoleerd van de rest van de Westbank door gesloten checkpoints en overgangen.

Het kersttafereel in de kerk van Isaq ging viraal op sociale media. Het kindje Jezus ligt er tussen vier kaarsen op een berg puin van ingestorte gebouwen onder de bommenregen die Gaza de laatste maanden treft.

‘Het is onmogelijk om kerst te vieren terwijl onze mensen een genocide doormaken’, zegt hij aan Al Jazeera. ‘Met onze verbeelding van de kerststal drukken we uit dat de herders en de koningen op zoek moeten gaan naar Jezus te midden van het puin. Terwijl de hele wereld feestelijk kerst viert, zal de geboorte van Jezus er voor ons zo uitzien.’

Kerstmis is een feest van solidariteit met wie lijdt. En als Jezus geboren wordt dit jaar, zal het zijn in solidariteit met de mensen in Gaza, midden in de vernieling.

‘Onze hoop ligt in ons geloof en in onze veerkracht’, zegt Isaq nog in onderstaande video. ‘De missen zijn geannuleerd, maar we blijven we wel bidden. En wie weet, zien we wel een licht van hoop als we kijken naar het beeld van Jezus onder het puin, een licht dat sterker is dan vernietiging en de dood.’

Bekijk de video (Engels).