Getest en goedgekeurd: Vaticaan goes Minecraft
Als je schoolgaande jeugd in je omgeving hebt, heb je zeker al gehoord van het waanzinnig populaire spel Minecraft. Pubers zijn er dol op, want het spel laat toe om je eigen fantasiewereld digitaal uit te bouwen. Of ze kunnen ervoor kiezen om waarheidsgetrouw huizen en pleinen aan te leggen. Waarom dan niet meteen de Sint-Pietersbasiliek?
Minecraft als parochie
Vanwege zijn hoge didactische waarde staat Minecraft hoog aangeschreven in de onderwijswereld. Zo verscheen er al een artikel op Kerknet over de Spaanse priester Daniel Pajuelo Vazquez die het spel gebruikt tijdens zijn lessen godsdienst.
De Kerk heeft al langer begrepen dat internet niet enkel een communicatiemiddel is, maar ook een plaats waar mensen elkaar ontmoeten. Ook jezuïet Robert Ballecer (Rome) zag dit in en besloot een unieke versie van Minecraft te creëren. Een plek waar je letterlijk en figuurlijk samen een betere wereld kunt bouwen.
Je moet weten dat naast de populaire Minecraft singleplayer - waar de spelers alleen de open wereld verkennen om schuilplaatsen te bouwen en zich te beschermen tegen monsters (mobs) - er ook een multiplayerversie bestaat. Priester Ballecer zag hierin een kans om op de server van het Vaticaan een Minecraftgemeenschap te stichten. Eender wie kan er terecht om familievriendelijk en niet toxisch Minecraft te spelen. Digitale politieagenten (moderators) kunnen spelers blokkeren en de toegang ontzeggen tot het platform.
De goede intenties van de priester prikkelden mijn nieuwsgierigheid, want hoe maak je van een speelplaats vol anonimiteit een fijnzinnige omgeving? Ik bleek niet de enige met die vraag. Vooral mensen met slechte bedoelingen (trolls) vonden het blijkbaar fijn om de intentie van de server meteen uit te dagen door amok te maken en geestelijk vergif rond te spuien. Gebod 7 van de game vermeldt expliciet dat het verboden is om swastika’s en brandende omgekeerde kruisen te plaatsen. Raad eens wat ik allemaal tegenkom... Dit is een zwaar leerproces voor de mensen achter Digital Jesuit Minecraft Server.
Ondanks de ontgoochelende start geloof ik er wel in. Als de gemoederen bedaard zijn en de nieuwigheid is eraf, dan kan dit platform de christelijk geïnspireerde en aangename omgeving zijn, die ze wil zijn. Daar zal ik graag op bezoek komen om te kijken naar de religieuze gebouwen die spelers neerzetten. Ik hoop alleen maar dat Robert Ballecer de moed niet te snel opgeeft.
Liesbeth Last maakt lesimpulsen aan de hand van videogames op Thomas Godsdienstonderwijs. Bekijk eerdere bijdragen.