Getuigen van geloof - Sint-Ritakerk Harelbeke

'Dat moet voor het orgel',  zegt parochie-assistent Veronique De Wijze als met een donker geluid de verwarming in de Sint-Ritakerk aanslaat. 'De temperatuur mag niet onder de 13 graden gaan'. Dat voelt op deze sombere winterdag nog als koud aan. 

'Er was destijds, begin de jaren zestig van vorige eeuw, nood aan een kerk hier',  vertelt Veronique, 'een beetje moeilijk voor te stellen nu, ze staat hier wat plompverloren op twee straten van Kortrijk'.  Mocht ik denken dat hier daarom geen kat langskomt, heb ik het mis : 'We hebben veel bezoekers, ten minste, als er geen covid is, maar zelfs nu weten mensen ons te vinden en moet ik in de gaten houden dat ze met niet meer dan 15 zijn. We zijn populair bij architecten. Die komen met bussen tot hier, ook uit het buitenland, nogal wat uit Duitsland'.

Harelbeke heeft nog drie priesters, twee zijn hoogbejaard, de derde is 45. 'Dus mogen we niet klagen', vindt Veronique. Ze trakteert mij op een koffie in haart bureau. Daar vertelt ze dat de kerk aan renovatie toe is. Aan renovatie toe, een in 1966 ingewijde kerk? Jawel.  'Je mag van geluk spreken dat het niet regent nu,'  zegt Veronique : 'dat had je hier binnen wel gemerkt. De glazen platen van het dak sluiten het water niet meer goed af. Als we een grote viering hebben, duiumen we dat het niet regent. Of bidden we tot de Heilige Rita…'

Veronique herinnert zich dat de Sint-Ritakerk nog het onderwerp was ooit van een quizvraag in het televisieprogramma Man Bijt Hond. 'De vraag was: is dit gebouw een zwembad, een kerk of een funerarium. Niemand koos ‘kerk’ als antwoord. O, en ooit heeft een rapper hier een liedje opgenomen. Dat staat nog op youtube.'