‘God zelf komt in onze wereld binnen' - Kerstboodschap bisschop Lode Aerts

Beste lezer,

Wat we op Kerstmis vieren, is het mooiste wat een mens zich kan wensen. God zelf komt in onze wereld binnen. Hij wordt één van ons: een mens zoals wij.

En Hij woonde niet enkel in de schoot van Maria, die jonge vrouw uit Nazareth. Neen, Hij wordt geboren in het hart van ieder die voor Hem openstaat. 
Vaak zijn het nieuwkomers die het meest openstaan voor dat grote wonder van Kerstmis. Het zijn zoekende mensen die het geloof voor het eerst leren kennen. Zo iemand was Etty Hillesum (1914-1943), een jonge vrouw uit Amsterdam, die helemaal vervreemd was van haar Joodse wortels. Maar via een vriend en therapeut komt ze in contact met het evangelie en de Schriften. De tijden zijn dan veel moeilijker dan nu. Haar eigen volk wordt slachtoffer van het nietsontziende nazisme en Europa staat in brand. Etty moet vrezen voor het leven van familie, vrienden en van haarzelf, maar ze vindt een ongekende rust en moed in haar geloof. De kern daarvan is eenvoudig en zo juist: ze ervaart God diep in haar hart. 

Op 26 augustus 1941, wanneer Amsterdam al bezet is door de nazi’s, beschrijft ze het in haar dagboek met een prachtig beeld:

‘Binnen in me zit een heel diepe put. 
En daarin zit God. Soms kan ik erbij. 
Maar vaker liggen er stenen en gruis voor die put, dan is God begraven. 
Dan moet Hij weer opgegraven worden. 
Ik stel me voor, dat er mensen zijn,
die bidden met hun ogen naar de hemel 
geheven. Die zoeken God buiten zich.
Er zijn ook mensen, die het hoofd 
diep buigen en in de handen verbergen,
ik denk dat die God binnen in zich 
zoeken.’

Stenen en gruis

Waarom zouden we niet doen zoals die jonge vrouw? Waarom in tijden van verandering en onzekerheid niet op zoek gaan naar God in ons? Toegegeven: er zijn veel stenen en gruis die Hem hebben begraven. Stenen van angsten en gruis van frustratie. Stenen van verwijten naar anderen en gruis van onze wanhoop. Zelfs stenen van leeggelopen kerkgebouwen en gruis van oude kerkstructuren. Zoveel waaronder God begraven lijkt.

Lees ook

‘Blijft Jezus' kribbe wel eens leeg?’ - Kerstboodschap van bisschop Johan Bonny

Lees het volledige artikel

Etty Hillesum heeft gelijk: God woont diep in ons en Hij wil niet liever dan dat Hij wordt opgegraven. Ook in tijden van ontreddering en crisis is Hij aanwezig. Wanneer we Hem zoeken, wordt het een echt kerstfeest. Wellicht bescheidener dan in vroegere dagen, maar daarom niet minder authentiek. Het gaat om God zelf, die zich in Christus laat kennen om de wereld te vernieuwen. Het gaat om ons vertrouwen in Hem, om wie het uiteindelijk gaat. Het gaat om echte hoop, die niet bedriegt. Het gaat om de eenvoud van het evangelie zonder franjes. Ja, het gaat om Jezus die ook geboren wordt in armen of in mensen van een andere parochie, die – ook alweer door allerlei stenen en gruis – nog vreemden voor ons zijn. 
Laten we Hem opgraven op de plaatsen waar we Hem nog niet herkenden.Laten we de ogen openen voor zijn onvermoede aanwezigheid. Dan wordt Gods Kerk vernieuwd. Dan wordt het een zalig kerstfeest!

Lode AERTS, bisschop van Brugge