Internationale KAJ roept paus op om Cardijns graf te bezoeken

De internaționale gemeenschap van de Young Christian Workers (YCW, de door Jozef Cardijn gestichte Kristene Arbeidersjeugd) vraagt dat paus Franciscus een bezoek zou brengen aan het graf van Jozef Cardijn in de kerk van Laken. Daar startte de Vlaams-Brabantse priester in 1912 met een eerste groep van jonge arbeidsters. Paus Franciscus kondigde aan dat hij dit najaar naar België komt. Johannes-Paulus II bezocht Cardijns graf al in 1985.

De Belgische Lisette Degolla-Mombaers, een gewezen YCW-leidster, schreef hierover een brief naar aartsbisschop Luc Terlinden.‘Die meisjes werden zo weinig gerespecteerd’, schreef Lisette in haar brief, maar toch waren zij de pioniers van de beweging. Hoeveel roepingen heeft Cardijn niet gewekt?’

Lisette denkt aan het voorbeeld van haar eigen neef, priester Gaston Janssen, die in de jaren dertig accountant in Brussel was en ‘alles achterliet’ om priester te worden.

2024 markeert ook de honderdste verjaardag van de naam ‘Jeunesse Ouvrière Chrétienne’ en de iconische initialen ‘JOC’, terwijl de beweging in 2025 ook de honderdste verjaardag van haar officiële oprichting viert. Volgend jaar is het immers ook de honderdste verjaardag van Cardijns historische eerste en cruciale ontmoeting met paus Pius XI in maart 1925. Die stelde het JOC in staat om zich nog vóór 1939 in vijftig landen te vestigen en in meer dan honderd op het moment van Cardijns dood in 1967. De historische betekenis van Cardiijns ontmoeting met Pius XI was zo groot dat de grote theoloog Yves Congar deze later vergeleek met die van Innocentius III en Franciscus van Assisi in 1209. Vanaf dat moment bleef Cardijn zijn banden onderhouden met de opeenvolgende pausen. Paus Paulus VI benoemde hem in 1965 tot kardinaal.