Jezus vandaag

Jezus van Nazareth leefde 2000 jaar geleden, maar zijn invloed reikt tot ver in de moderne tijd. Kan iemand in de 21e eeuw leven zoals hij?

Vandaag in Jezus’ voetsporen

Jezus is een figuur met veel gezichten. Sommigen zien hem als een revolutionair die de gevestigde orde uitdaagde. Anderen beschouwen hem als een mysticus of een moreel voorbeeld. Zijn woorden over naastenliefde, armoede en nederigheid vinden weerklank bij theologen, filosofen, activisten en zelfs atheïsten.

Door de eeuwen heen zijn er ook mensen geweest die in de ene of de andere richting het voorbeeld van Jezus zo dicht mogelijk probeerden te volgen. Tot op vandaag:

Een historische, maar zeker relevante figuur was bijvoorbeeld Franciscus van Assisi. Zijn eenvoudige, nederige levenswijze en zorg voor de schepping blijven ook vandaag nog inspireren.
Ook Martin Luther King Jr. was geïnspireerd door Jezus' boodschap van liefde en gerechtigheid toen hij geweldloos streed voor burgerrechten en gelijkheid.
Moeder Teresa wijdde dan weer haar leven aan de armen en zieken in Calcutta en zag Jezus in de meest kwetsbaren. Haar werk weerspiegelt heel sterk Jezus’ oproep om je naaste lief te hebben.
…

En zo heb je er nog veel meer. Want niet alleen bekende figuren, maar ook talloze anonieme vrijwilligers, hulpverleners en activisten leven dagelijks naar Jezus' principes.

Wie was Jezus?

7 weken gingen we in 7 nieuwsbrieven op zoek naar wie Jezus was. Vanuit 7 verschillende invalshoeken: kunsthistorisch, religieus, hedendaags … Zodat we op het einde een genuanceerd, veelzijdig en rijker beeld hebben van een van de meest invloedrijke personen in de geschiedenis. Dit was de laatste nieuwsbrief. Wil je blijven verder lezen? Schrijf je dan hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.

Een paus van het volk

Ook Paus Franciscus probeerde in de voetsporen van Jezus te leven door eenvoud, nederigheid en barmhartigheid centraal te stellen. Hij koos zijn naam niet zomaar naar Franciscus van Assisi, symbool van armoede en vrede. Franciscus benadrukte liefde voor de armen, vluchtelingen en zieken, net zoals Jezus dat deed. Hij pleitte voor vergeving, dialoog en milieubescherming, in de geest van zorg voor de schepping. Zijn stijl brak met pauselijke pracht: sobere kleding, eenvoudige auto's en directe contacten met mensen in nood. In toespraken riep hij op tot een kerk die “arm is en de armen dient”, helemaal in lijn met Jezus’ boodschap van liefde.

Jezus in de popcultuur: films, muziek en boeken

Jezus blijft ook een bron van inspiratie in kunst en media. Films zoals ‘The Passion of the Christ’, ‘Jesus Christ Superstar’ en ‘The Last Temptation of Christ’ tonen verschillende perspectieven op zijn leven en missie. Muziekgenres variërend van gospel tot rock en pop bevatten verwijzingen naar zijn boodschap, zoals U2’s spirituele teksten, hiphopteksten van Lauryn Hill of Bob Dylan’s religieuze fase.

In literatuur duikt Jezus op in klassieke en moderne werken. Denk aan ‘The Master and Margarita’ van Boelgakov, waar Jezus wordt geportretteerd als een wijze en vreedzame man, of ‘The Shack’ van William Paul Young, waarin hij verschijnt als een liefdevolle gids.

Seven Psalms

In 2022 bracht Nick Cave een spirituele, meditatieve plaat uit. Hij brengt er zeven korte, gesproken teksten, begeleid door minimale muziek. De psalmen reflecteren over liefde, verlies, verlangen, geloof en wanhoop ... Allemaal thema’s die Cave diepgaand verkent sinds de dood van zijn zoon. Seven Psalms voelt als een persoonlijke gebedsruimte, waarin hij, net als in de Bijbelse psalmen, zijn kwetsbaarheid én hoop uitspreekt tegenover iets groters dan zichzelf.

Hoe kan ik meer leven zoals Jezus?

Leven zoals Jezus is een uitdaging. Hij had geen bezit, predikte radicale vergeving en zette zich volledig in voor anderen. In een wereld vol technologie, consumptie en individualisme lijkt dit bijna onmogelijk. Toch proberen mensen op hun eigen manier Jezus’ principes te volgen.

Door eenvoudiger te leven: minder materialisme en meer focus op relaties en spiritualiteit.
Door zorg voor anderen: vrijwilligerswerk, liefdadigheid en het opnemen voor de zwakkeren.
Door vergeving en compassie: in een tijd van polarisatie en conflict kiezen voor dialoog en verzoening.
...

Hoewel een exacte navolging van Jezus moeilijk is, kunnen zijn principes dus nog steeds richting geven aan je dagelijks leven. Of het nu is door Jezus te gedenken in de liturgie, als spirituele gids, als historisch icoon of als moreel voorbeeld. Jezus blijft een figuur die tot nadenken stemt. En dat begint bij de vraag: wat betekent hij voor jou?

Wie zeggen de mensen dat ik ben?

... en Wie zeggen jullie dat ik ben?, vroeg Jezus aan zijn leerlingen, toen ze samen op weg waren. Twee vragen die vandaag nog altijd heel relevant zijn, getuige deze nieuwsbrieven. De vragen die Jezus stelde, maken duidelijk dat hij, net als alle anderen, zijn identiteit deels in dialoog met anderen ontdekte, en die dialoog gaat tot op heden verder. Hier kan je daarover nog veel verder lezen.