Op 31 december 2021 telde de katholieke Kerk 1.375.852.000 leden, een totale stijging van 16.240.000 vergeleken met het voorgaande jaar.
De stijging van het aantal katholieken gebeurde op alle continenten, behalve in Europa (-244.000). Net als in het verleden werden de stijgingen vooral geregistreerd in Afrika (+8.312.000) en in Amerika (+6.629.000).
Het totale aantal priesters in de wereld daalde tot 407.872 (-2.347). Het continent dat een grote daling registreerde, was opnieuw Europa (-3.632), maar ook Amerika (-963). Er werden stijgingen geregistreerd in Afrika (+1.518) en in Azië (+719) en in Oceanië (+11). Het aantal diocesane priesters in de wereld daalde met 911 tot een totaal van 279.610. Het aantal religieuze priesters daalde met 1.436 tot een totaal van 128.262.
Het aantal permanente diakens in de wereld blijft toenemen tot 49.176. De hoogste stijging werd op alle continenten geregistreerd: Afrika (+59), Amerika (+147), Azië (+58), Europa (+268) en in Oceanië (+9).
Ook dit jaar daalt het aantal vrouwelijke religieuzen met 10.588 eenheden, tot een totaal van 608.958. Er werden wel stijgingen geregistreerd in Afrika (+2.275) en in Azië (+366), dalingen waren er opnieuw vooral in Europa (-7.804) en Amerika (-5.185).
Het aantal seminaristen, diocesaan en religieus, nam dit jaar af. Het aantal bedraagt wereldwijd 109.895. Stijgingen werden alleen geregistreerd in Afrika (+187). Alleen al in Europa waren 888 seminaristen minder.
Op onderwijsgebied scoort de katholieke Kerk massieve cijfers: 74.368 kleuterscholen met 7.565.095 leerlingen; 100.939 basisscholen met 34.699.835 leerlingen; 49.868 middelbare scholen met 19.485.023 leerlingen. De katholieke Kerk zorgt ook voor 3.925.325 universiteitsstudenten.
De gezondheids-, liefdadigheids- en hulpinstellingen die in de wereld door de katholieke Kerk worden beheerd, omvatten 5.405 ziekenhuizen, 14.205 apotheken, 567 instelingen voor lepralijders, 15.276 huizen voor ouderen, chronisch zieken en gehandicapten, 9.703 weeshuizen en 3.287 sociale rehabilitatiecentra.
