Kerstboodschap bisschop Patrick Hoogmartens: ‘Hoopvol Kerstmis’

Voor ons allen is Kerstmis een bijzondere periode. Families trachten rond Kerstmis samen te komen. Bedrijven en zelfs de horeca liggen even stil, want het personeel wil thuisblijven. Koren zetten hun beste beentje voor in vieringen en concerten. Ontegensprekelijk verliest Kerstmis ook terrein in onze seculiere cultuur. De commerciële kerstman haalt het op de arme kerststal. Kerstmarkten worden langzaamaan gewoon wintermarkten.

Gelukkig is Kerstmis voor velen toch de tijd om wat dieper te graven. In families komen de tedere dingen meer ter sprake. Verflauwde relaties worden opnieuw aangehaald. Ook op wereldvlak gebeurt er wel een en ander. Er wordt iets minder gevochten. Het vredeslicht wordt – zoals ook in het bisdom Hasselt – steeds meer verspreid. Het resultaat daarvan is niet erg meetbaar of groots. En toch gebeurt er iets, dat hoop brengt in een wereld die vaak wanhopig wordt om alles wat er gebeurt.

Met Kerstmis zal paus Franciscus naar een eeuwenlange Bijbelse traditie een jubeljaar openen. Hij nodigt mensen wereldwijd uit om zich pelgrim van hoop te weten, mens-onderweg-naar-hoop. Op zondag 29 december wordt ook in ons bisdom dat jubeljaar geopend, met om 10.30 uur een processie vanuit de Virga Jessebasiliek in Hasselt en aansluitend de openingsviering in de kathedraal. Iedereen is er welkom, graag zien we er ook een vijftal vertegenwoordigers per pastorale eenheid of federatie.

Het logo dat het jubeljaar vergezelt, toont vier menselijke figuren. Ze staan voor christenen uit de vier continenten die elkaar willen vasthouden op de golven van het leven. Die golven, op het logo weergegeven in één pennentrek, staan voor alles wat er gebeurt in het leven van mensen en volkeren. Christenen willen mekaar daarbij goed vasthouden en tonen op die manier iets van onderlinge solidariteit. Maar zij houden zich vooral goed vast aan een kruis, het kruis dat Christus voor ons gedragen heeft.

Dat Hij verrezen is, door de Vader verhoogd, is voor hen het vaste anker van de ziel (Hebr. 6, 19). Het sprekende beeld van het anker symboliseert de stabiliteit en de zekerheid die we bezitten als we ons te midden van de woeste wateren van het leven toevertrouwen aan de Heer Jezus. Zijn geboorte vieren we in onze parochies met Kerstmis. 

Mijn wens is dat Kerstmis voor u persoonlijk, voor uw families en voor de wereld een bron van hoop mag zijn, van solidariteit en vrede. Zalig Kerstmis!