‘We kunnen en moeten onszelf het leven niet geven’

Ruim twintig jaar geleden opperde Antoon Arens (51), toen vormingswerker in het bisdom Gent, dat parochieassistenten in opleiding een vak konden krijgen over diaconie, de dienst van de gemeenschap van christenen aan kwetsbare mensen. Zijn voorstel maakte dat hij het vak zelf onder zijn hoede kreeg. Hij geeft het nog. De inzichten die hij al die jaren verwierf, deelt hij nu in het boek Als God gebeurt.

Helemaal aan het begin van zijn boek vertelt Antoon Arens dat het Jezus’ aandacht voor lijdende en uitgerangeerde mensen was die hem hielp „de sprong van het geloof te maken”. Of hij dat kan toelichten? „Zoiets zet je met gemak op papier”, zegt hij. „Dan is het goed om opnieuw aan het denken gezet te worden. Ik ervaar dat smaak krijgen in het geloof je overkomt, dankzij mensen die het je aanreiken en dankzij het diepe verlangen dat we allemaal delen.”