Levenslessen, een wijs boek van Nikolaas Sintobin

Als ondertitel krijgt Levenslessen mee: hoe oude wijsheid jouw leven in bloei zet (Lannoo, 2023). In twintig opstellen van telkens een achttal bladzijden vertrekt Nikolaas Sintobin van zijn eigen ervaringen om iets te zeggen over dankbaarheid, tevredenheid, vertrouwen maar ook trots, veerkracht en de ‘goede twijfel’ en zo meer.

De levenslessen van de auteur zijn beïnvloed door de ignatiaanse spiritualiteit, die alle soorten gevoelens ernstig neemt in een onderscheidingsproces dat leidt naar een goed leven, goed voor jezelf én voor anderen. 

Fragment uit het hoofdstuk ‘Geloven in intuïtie’

[...] Een derde aandachtspunt betreft innerlijke vrijheid. Luisteren naar je hart – doorgaans zijn we daar best voor te vinden. Althans ... zolang ons hart klopt in de richting die we zelf spontaan zouden willen gaan. Maar misschien roept die diepe stem in jou je net op om een andere weg te bewandelen. Misschien suggereert je intuïtie je wel dat je geluk niet dáár ligt waar jij het gewild of gedacht had. Hier staan we voor de uitdaging van innerlijke beschikbaarheid. Ben ik bereid om écht te luisteren? Om me te laten verrassen? Om mijn zekerheden te laten bevragen? Om het vertrouwde los te laten om verder te kunnen groeien op mijn levenspad, ook als dat een onbekende richting lijkt uit te gaan?

Een vierde punt gaat over het prioriteren van de gevoelens. Heel kort door de bocht kun je gevoelens opdelen in positieve en negatieve. Je kunt veel leren uit negatieve gevoelens. Maar vaak wijzen ze naar een doodlopend spoor. Duurzame positieve gevoelens zijn belangrijker. Doorgaans zeggen ze iets over meer leven, perspectief, groei, enzovoort. Het kan nodig zijn om tijd en ruimte te geven aan woede of verdriet. Maar hoed je ervoor om erin vast te lopen. Probeer er bewust voor te kiezen om verbinding te krijgen met die positieve gevoelens. Ze zijn er. Altijd. Ook al liggen ze soms bedolven onder dikke lagen van donker stof. Zij zijn het die het levenspad aanwijzen.

Ten vijfde en ten laatste, leven in de dynamiek van de intuïtie is niet noodzakelijk een garantie voor permanent comfort.

Het interpreteren van wat er zich in je hart afspeelt, kan moeilijk zijn. In het bijzonder als je op kruispunten komt of als je je uitgenodigd weet tot iets nieuws of onbekends. Dit kan gepaard gaan met stevige gemoedsschommelingen. Aan de ene kant kan het nieuwe vooruitzicht dat zich aandient, je hoop, kracht en verlangen geven. Maar tegelijkertijd kun je hevige weerstand voelen. Vertrouwde dingen loslaten doet vaak pijn. Het perspectief van een mogelijke verandering kan gepaard gaan met angst voor het onbekende. Heftigheid en strijd zijn in zulke situaties eerder regel dan uitzondering. Tijd, geduld en vertrouwen zijn dan nodig. Om opnieuw tot evenwicht te komen, vast te stellen welke gevoelens uiteindelijk de overhand krijgen en of, met andere woorden, de intuïtie al of niet bevestigd wordt.

Tot slot nog dit. Kenmerkend voor de verschillende gevoelens en innerlijke bewegingen die ik hierboven heb genoemd als richtinggevend voor de intuïtie, is dat ze alle, rechtstreeks of onrechtstreeks, te maken hebben met de ervaring van liefde. Geen toeval. Liefde is, wat mij betreft, het beginpunt en het eindpunt van een mensenleven. Meer in het bijzonder, het is liefde die een mensenleven zinvol kan maken. Dit is meer dan zomaar een verheven slotgedachte. Het raakt aan de kern van intuïtie.

Intuïtie is meer dan even de natte vinger in de lucht steken om te voelen in welke richting de wind vandaag waait.

Intuïtie is niet lukraak. Voor mij zegt het iets over hoe iemand in het leven staat en over wat goed is voor hem. Het gaat over zin versus onzin, vertrouwen versus chaos. Vandaar dat ik ervoor durf te kiezen om me toe te vertrouwen aan mijn intuïtie. Mijn intuïtie is geen persoonlijke verdienste. Wel een geschenk dat ik zomaar ontvang. Ik maak de keuze daarin te geloven.

Nikolaas Sintobin, Levenslessen. Hoe oude wijsheid jouw leven in bloei zet, Lannoo, Tielt, 2023, 174 blz., 20 euro. Het boek is ook als e-book verkrijgbaar (11,99 euro).

Beluister de audiodocumentaire over jezuïeten in de Lage Landen van Leo August De Bock.