De vzw Homie roept lokale besturen op om hun verantwoordelijkheid te nemen en dringend opvang te organiseren. © Tony Dupont
Limburgs burgerinitiatief voor dak- en thuisloze jongeren trekt aan alarmbel
De vzw Homie vangt momenteel 24 dak- en thuisloze jongeren op tussen 18 en 25 jaar, een recordaantal. De voorbije twee weken zijn daar nog eens veertien nieuwe aanmeldingen bijgekomen van jongeren die eerstdaags op straat dreigen te belanden. Onder hen een 21-jarige vrouw, die acht maanden zwanger is.
‘Voor de eerste keer in vijf jaar krijgen we het echt niet meer getrokken’, vertelt Musti Önlen, coördinator van vzw Homie. ’Drie van onze medewerkers vangen zelfs jongeren op in hun eigen huis. We zitten nog niet in putje winter en onze limiet is nu al bereikt. Alle opvangplekken, ook die in de jeugdhulpvoorzieningen zitten gewoon vol. Er zijn gewoon geen bedden meer. Het is letterlijk vijf over twaalf.’
Homie klopte eerder al aan bij de Stad Hasselt om leegstaande gebouwen ter beschikking te stellen, maar voorlopig blijft het stil in ’t Scheep, het Hasseltse stadhuis. ‘Voor ons lijkt de Welzijnscampus, waar ook vluchtelingen uit Oekraïne werden opgevangen, een ideale locatie’, zegt Musti. ‘Elk gemeentebestuur heeft nochtans binnen hun lokaal sociaal beleid de opdracht om te zorgen voor onderdak en ondersteuning. Huisvesting is een fundamenteel recht.'
Geen enkele jongere mag in de kou blijven staan.
Intussen zoekt Homie zelf naar oplossingen en doet dan ook een oproep naar burgergezinnen in Limburg, die bereid zijn om tijdelijke crisisopvang te bieden aan de kwetsbare jongeren. ‘Een extra kamer in huis of een ruime tuin waar eventueel een caravan kan worden geplaatst voor een jongere die tijdelijk een veilige en comfortabele plek nodig heeft, zou ons enorm helpen’, klinkt het.
Kerken en kloosters
Daarnaast wil Musti Önlen samen met het Agentschap Opgroeien, beweging.net en bisdom Hasselt Caritas Limburg een tijdelijke noodopvang opstarten, zodat de jongeren niet op straat hoeven te slapen. Bisschoppelijk gedelegeerde Frank Deloffer: ‘De komende dagen zitten we al samen met enkele kerkbesturen, maar ook met verantwoordelijken van congregaties om te kijken of er mogelijkheden zijn in herbestemde kerken of leegstaande kloosters. Als het lukt, kunnen we snel schakelen en winteropvang voorzien tot 1 april 2025.’
Intussen stelden vzw Homie en Beweging.net ook de vraag aan de Provincie Limburg om het vroegere gebouw van het bisdom, dat momenteel leegstaat op het Vrijwilligersplein in Hasselt, tijdelijk ter beschikking te stellen.
Kandidaat-burgergezinnen kunnen zich aanmelden via 0478 16 43 70 of info@vzwhomie.be