Mijnwerkers in Lourdes

LDB vzw organiseert volgende zomer 67ste bedevaart naar Lourdes

Van 20 tot en met 25 juli 2018 trekt de Limburgse Diocesane Bedevaarten vzw voor de 67ste keer naar Lourdes. Een boeiende kerkervaring met tal van vieringen, gebedsmomenten en processies op de plek waar Maria achttien keer verscheen aan Bernadette Soubirous. Bijna 160 jaar na die verschijningen bezoeken jaarlijkse nog altijd meer dan een miljoen pelgrims het bekende Zuid-Franse bedevaartsoord. In de zomer van 2018 zakt een Limburgse delegatie opnieuw af naar Lourdes met als bedevaartthema Doe maar wat Hij u zeggen zal!, geheel passend in het jaarthema van het bisdom Je bent bemind, je bent geroepen.
Afgelopen zomer trok LDB vzw met meer dan driehonderd personen naar Lourdes. „De Limburgse bedevaart ontstond eigenlijk door de mijnwerkerbrancardiers”, zegt Paul Gielen van LDB vzw. „Priesters engageerden mijnwerkers om mee op bedevaart naar Lourdes te gaan. Op die manier konden ze hun naastenliefde een concrete invulling geven. De mijnwerkerbrancardiers hielpen waar nodig met de zieken of mensen die niet meer goed te been waren.” Zevenentwintig jaar na de sluiting van de laatste Limburgse mijn is de groep brancardiers die daadwerkelijk ondergronds werkte fors uitgedund. „De lege plaatsen in de slinkende groep brancardiers proberen [node:field_streamers:0] we op te vullen met geëngageerde jongeren en andere vrijwilligers”, zegt Paul Gielen. „De herkomst van die brancardiers zal echter niet verloren gaan. Onze vrijwilligers gaan in het blauw gekleed, dragen een mijnlamp en zijn te herkennen aan het rode sjaaltje.”
Dat pelgrims in Lourdes een zekere verbondenheid met elkaar voelen, bevestigen de gladde rotswand in de grot van Massabielle en de talrijke reacties van bedevaarders. „In een wereld waarin alles efficiënt en nuttig moet zijn, gaan jongeren en ouderen, zieke en gezonde mensen met elkaar op bedevaart”, zegt pelgrim Rina Maes „Iedereen zorgt onderweg voor iedereen en er heerst blijdschap en vreugde ondanks de moeilijke situaties van sommige bedevaarders. Gesterkt keerde ik terug naar huis, maar het verlangen om Lourdes te ervaren, blijft.”
Ook de aanwezigheid van vier Vlaamse bisschoppen tijdens de bedevaart liet een diepe indruk na. „Ik ga op Lourdesbedevaart om me te laten raken”, vult pelgrim Marianne Hoeyberghs aan. „Ik laat me raken door mysterie in Lourdes, in het bijzijn van mensen uit ons bisdom.”
Tom Steensels van IJD Jongerenpastoraal in het bisdom Hasselt reisde afgelopen zomer voor de eerste keer mee. „Lourdes is de plek bij uitstek waar ik God heb ontmoet”, zegt hij.

Meer info over de treinbedevaart vindt u op www.lourdeslimburg.be of bij LDB vzw via 0479 24 29 18.