Tot in New York interesse voor initiatief Vlaamse kerk lgbti+

Vrijdag startte de jaarlijkse Outreach Conferentie in New York na een online petitie die het evenement probeerde te verhinderen en de publicatie van een hartverwarmende briefje van paus Franciscus aan organisator James Martin sj.

• Beste broeder,
  
  Heel erg bedankt voor je e-mail. Dank u voor al het goede dat u doet. Dank u!
  Ik bid voor u, doet u dat alstublieft ook voor mij.
  Ik doe de leden van de bijeenkomst op de Fordham Universiteit de hartelijke groeten. Ik dank u voor het doorgeven ervan aan hen. In mijn gebeden en goede wensen zijn jullie en allen die in de Outreach Conference werken.
  Nogmaals, dank u, dank u voor uw getuigenis.
  Moge Jezus u zegenen en de Heilige Maagd over u waken.
  
  Broederlijke groeten,
  Francisco

Wat is Outreach?

Outreach is een website voor katholieke lgbti+, verbonden aan het nieuwsplatform America Media en opgericht door jezuïet James Martin. De website informeert de lgbti+-gemeenschap over de actualiteit in de kerk, biedt verdieping en belicht gastvrije parochies, scholen en andere katholieke organisaties. Elke zomer brengt Outreach wetenschappers, kunstenaars, onderwijzers, studenten en families samen om best practices te delen en samen te bidden. 

Op de driedaagse conferentie van 16 tot 18 juni op de Fordham University's Lincoln Center campus in Manhattan ging het onder meer over Bijbel en homoseksualiteit, kerk en transgender-katholieken en geloofsopvoeding. Hoofdsprekers waren Tania Tetlow, de president van Fordham University; Juan Carlos Cruz, lid van de Vaticaanse commissie ter bescherming van minderjarigen; en Marianne Duddy-Burke, uitvoerend directeur van DignityUSA.

Er was ook één spreker uit Vlaanderen: Willy Bombeek, in september door de Vlaamse bisschoppen aangeduid als coördinator van het nieuw opgerichte Aanspreekpunt Homoseksualiteit en geloof. Daarmee willen ze de pastorale zorg en begeleiding van homoseksuele personen structureel verankeren in de kerk.

> Ontdek het document: Homoseksuele personen pastoraal nabij zijn – Voor een gastvrije kerk, die niemand uitsluit.

Lees verder onder de foto.

Willy Bombeek: ‘Het publiek was blij verrast’

Bombeek was gevraagd om in een panelgesprek het initiatief van de Vlaamse kerk toe te lichten. ‘Er was veel interesse in het voorbeeld uit de Vlaamse kerk’, vertelt hij vanuit New York. ‘Iedereen reageerde blij verrast.'

In de Verenigde Staten is alles rond lgbti+ heel gepolariseerd. Daar kunnen ze alleen maar dromen van zo’n gezamenlijke verklaring en gecoördineerde actie. Willy Bombeek

‘Het is vaak moeilijk voor hen om een kerkgemeenschap te vinden waar ze welkom zijn en hun eigen bijdrage leveren. Ze voelen zich weliswaar gesteund door paus Franciscus, maar vragen zich af: wat als hij er niet meer is? Op papier is er nog niet veel veranderd. Het Vlaamse voorstel is toch al iets, een mijlpaal zelfs. Ik ben er bijzonder fier op en draag het graag uit.’

‘Het viel me op dat de aanwezige lgbti+ heel kerk loyale mensen waren’, zegt Bombeek nog. ‘Er klonk geen agressiviteit, wel veel pijn. Mijn boodschap aan hen was: blijf praten. De kerk heeft nood aan ‘safe spaces’, plekken waar priesters vrijuit van gedachten kunnen wisselen met lgbti+-personen.‘

Bekijk de video van slotviering.

Bekijk de toespraken van de keynote speakers op YouTube.