Psalmen in popsongs ~ Bruce Springsteen en psalm 126

Check 20 popsongs met verwijzingen naar psalmen. Vandaag: Bruce Springsteen en ‘Badlands’. Ontdek hoe psalm 126 resoneert in de song.

Lieve Wouters

Ontdek andere bijdragen uit de reeks ‘Psalmen in popsongs’.

#10 Bruce Springsteen en ‘Badlands’

Badlands is het openingsnummer op het vierde album van de Amerikaanse artiest Bruce Springsteen, Darkness on the Edge of Town uit 1978. De toon is heel anders, veel donkerder, dan de vrolijk escapistische plaat Born to Run. De artiest ging door een crisis als gevolg van een zakelijk conflict met zijn manager. Eindelijk kan hij weer de studio in. Hij blijft aan zijn nummers sleutelen, ze moeten écht klinken.

Badlands wordt geen grote hit, maar het is wel één van Springsteens eigen favoriete nummers, dat hij tot vandaag op haast elk concert speelt.

Beluister Bruce Springsteen met ‘Badlands’ live in Barcelona. Tekst gaat verder onder de video.

Badlands en psalm 126

Het nummer schetst meteen een weinig rooskleurige situatie:

Well, lights out tonight
Trouble in the heartland

Het is donker en onrustig op het platteland. In de volgende strofe zingt Springsteen dat hij er genoeg van heeft om ter plaatse te trappelen:

I don't give a damn
For the same old played out scenes
Honey, I want the heart, I want the soul

Springsteen wil het hart, de ziel. En hij zal zijn droom najagen tot hij hem kan realiseren:

Talk about a dream
Try to make it real

Het inzicht waar deze song om draait, komt naar voren in het refrein:

Badlands, you gotta live it everyday
Let the broken hearts stand
As the price you've gotta pay
Keep pushin' 'til it's understood
And these badlands start treating us good

Hoe gaat Springsteen zijn droom beleven? Niet door manieren te zoeken om te ontsnappen aan problemen, maar door ze het hoofd te bieden. We leven nu eenmaal in een ‘land van teleurstelling en pech’, zoals je de titel zou kunnen vertalen.

Een gebroken hart staat voor de prijs die je betaalt om liefde en geluk te vinden.

Maar dat kun je niet op je eentje, beseft de zanger, die nooit een geheim maakte van zijn gelovige inspiratie (al liet hij zijn kinderen niet dopen en woont hij zelden een ritueel bij). In een interview (The Atlantic) vertelt Springsteen: Ik zeg altijd: mijn strofen zijn blues en mijn refreinen evangelie. En het tweede is voor mij nog belangrijker dan het eerste.

Well, I believe in the love that you gave me
I believe in the faith that can save me
I believe in the hope and I pray
That someday it may raise me
Above these … Badlands, you gotta live it everyday

Uiteindelijk komt zijn kracht van boven, beseft Springsteen. Dat is de boodschap van hoop die hij meegeeft in een rocknummer, dat op het eerste zicht donker lijkt, maar dus eigenlijk best vreugdevol is. Zelf bleef Springsteen altijd wonen op het platteland, daar waar we onze wortels en gemeenschap eren.

En die boodschap brengt ons bij de psalmen, bij uitstek psalm 126.