Sint-Elooi vieren op het aambeeld

Zoals wel eens vaker, valt de eerste zondag van de advent ook dit jaar samen met de feestdag van de Heilige Eligius van Noyon, in onze streken beter bekend als Sint-Elooi. In de monumentale Antwerpse Sint-Pauluskerk groeit de traditie om de patroonheilige van goud-, zilver-, hoef- en ander smeden, van slotenmakers, muntmeesters en metaalbewerkers in het algemeen – incluis vele leerkrachten in het technisch onderwijs! – te vieren met melodische slagen op een aambeeld.

Ook vandaag waren kunstsmeden Bruno Kristo en Olivier Sarrazyn weer aan zet.

Nicolai-mis van Haydn

In Sint-Paulus weerklinkt zowat elke zondag aangepaste kerkmuziek. Voor deze eerste adventsviering voerden de Sint-Paulus Sinfonietta en Camerata van Ivo Venkov de Missa Sancti Nicolai – een vroeg werk van Jozef Haydn – uit met sopraan Elise Caluwaerts, alt Ekaterina Romanova, tenor Alain-Pierre Wingelinckx en bas Kai-Rouven Seeger. Ook de Koninklijke Antwerpse Jachthoornkring, de Hobokense koperblazers Scheldezonen en organist Nicolas De Troyer Lieten zich horen.

Helaas zijn er geen centen genoeg meer om deze vieringen te livestreamen voor rust- of verzorgingscentra.

Antwerps bisschop Johan Bonny, die in de viering voorging, putte inspiratie uit twee lezingen van deze eerste adventszondag. Zwaarden omsmeden tot ploegijzers, en speerpunten tot sikkels klinkt het in het visioen van Jesaja (2,4). Omsmeden betekent niet dat je er nog eens in een commissie over praat, zei de bisschop in zijn homilie. Omsmeden doe je ook niet met het kleine hamertje waarmee je een nageltje in de muur slaat.

Zonder spierkracht en een zware hamer verandert er vaak niet genoeg ten goede in deze wereld. Mgr. Johan Bonny

Zich wapenen met licht

De bisschop stond ook stil bij de merkwaardige woorden van Paulus in zijn Romeinenbrief (13,12). De nacht loopt ten einde, de dag breekt aan. Laten wij ons dus ontdoen van de werken der duisternis en ons wapenen met het licht. Wij steken dezer dagen lichtjes aan de strekkende meter aan, zei de bisschop, en ook ik heb al een kerststalletje geplaatst om het in mijn bureau gezelliger te maken. Dat hoort erbij, maar lichtjes en een kerststal maken nog geen advent.

‘Zich wapenen met licht’ zijn sterke woorden over hoe ons vreugdevol op kerst voor te bereiden. Mgr. Johan Bonny

Concreet gaf de bisschop de bomvolle Sint-Pauluskerk een praktische suggestie mee. Sta eens eenmaal per week een uurtje vroeger op dan gewoonlijk, maak jezelf een lekkere koffie en ga in de zetel een uurtje lezen alvorens de dag aan te vatten: uit de Bijbel of van een of andere spirituele auteur. ’s Avonds lezen is goed, maar ’s morgens vroeg lezen is beter, want het kleurt je dag. Je kunt je met wat inspirerende woorden voor een hele dag letterlijk ‘wapenen met licht’.