Uitvaart Danneels: ‘Gids en herder, met moed en autoriteit’

In de Sint-Romboutskathedraal van Mechelen is vanmorgen afscheid genomen van kardinaal Godfried Danneels. Danneels stierf vorige week donderdag op 85-jarige leeftijd. De uitvaartplechtigheid werd voorgegaan door kardinaal Jozef De Kesel en bijgewoond door een duizendtal mensen, onder wie tal van personaliteiten uit de kerkelijke en politieke wereld. Ook het koningspaar was aanwezig.

Hart van het evangelie

In zijn homilie had kardinaal De Kesel het over Danneels’ bisschopsleuze, Apparuit humanitas Dei nostri, 'Verschenen is de goedheid en de mensenliefde van God'. ‘Die enkele woorden leiden ons binnen in het hart van het evangelie. En ze laten ons ook zien hoe de Kardinaal zijn roeping als priester en als bisschop heeft beleefd, al die jaren lang.

Dat kardinaal Danneels net die woorden tot zijn bisschopsleuze heeft gekozen, tekent hem ten voeten uit.

Het is de wijze waarop hij een goede herder is geweest gedurende al die vele jaren.’

De Kesel schetste de rol van Danneels op een keerpunt in de kerk en de samenleving. 'Het is niet altijd gemakkelijk geweest om gids en herder te zijn. Maar hij is het geweest. Met moed en autoriteit.'

Gave van het woord

De kardinaal had de gave van het woord, aldus De Kesel. ‘Door dat woord, met zoveel innige bezieling gesproken en geschreven, heeft hij het hart van velen geraakt.

Door dat woord heeft hij ons altijd naar de bron geleid.

Hij had geen nostalgie naar het verleden. In trouw aan het Tweede Vaticaanse Concilie was hij fundamenteel overtuigd van de noodzaak van vernieuwing en hervorming in de Kerk, in hoofd en leden. Een open Kerk die zich niet boven de mensen verheft, maar meevoelt met de vreugde en de hoop, maar ook met het verdriet en de angst van de mensen.

Vernieuwing en hervorming: dat wilde hij echt.

Maar niet zonder herbronning, niet zonder spiritualiteit, niet zonder een doorleefde liturgie, niet zonder gebed.’

Gebed om vergeving

De kardinaal besloot de homilie met een oproep : ‘Toen enkele jaren geleden zijn biografie werd voorgesteld, heeft kardinaal Danneels voor de laatste keer nog publiek het woord genomen. Toen was de Kerk door misbruik in haar eigen kring al zozeer met zonde en zwakheid geconfronteerd. En ook toen heeft hij gezegd: Waarin ik te kort schoot, reken ik op Gods vergeving.

Dat is vandaag ons aller gebed. Met een hart vol dankbaarheid en in diepe genegenheid.

Wees genadig, Heer, voor hem die U met zoveel liefde heeft gediend en ontvang hem met liefde in uw huis.’