De verklaring van Belgische clinici over euthanasie bij psychisch lijdendende mensen kan via een website online ondertekend worden
Verzet tegen euthanasie bij psychisch lijden blijft groeien
Wij zijn een groep clinici - psychiaters, andere artsen, psychologen, psychoanalytici, enz. - en academici van alle strekkingen en levensbeschouwingen die op grond van onze klinische ervaring en de reflectie daarop onze bezorgdheid willen uiten ten aanzien van de huidige euthanasiewet in België, in het bijzonder bij psychisch lijdende mensen; en dit zowel conceptueel als ten aanzien van de feitelijke uitwassen van de wet in de huidige context. Zo omschrijven de initiatiefnemers zichzelf en hun initiatief op de REBEL-website. REBEL staat voor Review Belgian Euthanasia Law for Psychic Suffering (Herbekijk de Belgische euthanasiewet voor mensen die psychisch lijden). Sympathisanten kunnen er de verklaring ondertekenen, die in een open brief in november vorig jaar werd gepubliceerd en toen door 43 psychiaters, psychologen en hoogleraren van alle Vlaamse universiteiten werd ondertekend.
Hoe erg het lijden van hun patiënten ook mag zijn, de onvermijdelijke willekeur die zich nu in het werkveld manifesteert, ervaren veel clinici als onaanvaardbaar. Er zijn wel degelijk doden gevallen die men kon vermijden. Langer stilzwijgend toekijken is schuldig verzuim.
De initiatiefnemers pleiten daarom voor een verstrenging van de criteria voor psychisch lijden. Laat op voorhand een controlecommissie de casus mee beoordelen, of haal bij voorkeur ondraaglijk en uitzichtloos psychisch lijden als motief voor euthanasie helemaal uit de wet. Dit zou pas echt levensbrengend zijn, schrijven ze.
Oproep voor een debat ten gronde
De initiatiefnemers roepen de professionele gemeenschap van psychiaters om een debat ten gronde over euthanasie bij psychisch lijden te voeren. Het feit dat de Vlaamse Vereniging voor Psychiatrie zich momenteel beraadt over de formele toepassing van zorgvuldigheidscriteria vinden ze belangrijk, maar verre van voldoende. Een ethische reflectie in samenspraak met alle betrokkenen - hulpverleners, patiënten, familie, na(ast)bestaanden - dringt zich op, nu blijkt dat de euthanasiewet voor louter psychisch lijden het ontoelaatbare toch toelaat.
Via de REBEL-website is de verklaring intussen door net geen 200 Belgische clinici (drie kwart Vlamingen en een kwart Franstaligen) ondertekend. Het zijn psychiaters, psychologen, huisartsen e.a. van allerlei verschillende ziekenhuizen, universiteiten en psychiatrische centra in ons land. Het aantal internationale clinici en academici is vooralsnog nog beperkt, maar groeit. En dat geldt ook voor de groep bezorgde burgers die zich achter de oproep scharen.