Deze Waalse heilige was het voorbeeld van bisschop Léonard

In 1989, twee jaar voor hij tot bisschop van Namen werd gewijd, voegde André Léonard de naam Mutientoe aan zijn voornaam. Hij heette voortaan André-Mutien Léonard, naar de man die hij zo bewonderde: de Waalse pater Mutien-Marie Wiaux.

Léonard deed dat naar aanleiding van de heiligverklaring — ook in 1989 — van Wiaux door Joannes Paulus II. De paus zei toen over Mutien-Marie Wiaux: Deze religieus was een man die zich aan zijn woord hield. Je kon van hem op aan en wat je hem vroeg, kwam altijd voor elkaar. Wie hem opzocht, werd hartelijk ontvangen; hij hielp zoveel als in zijn vermogen lag. Eigen voordeel zocht hij nooit; integendeel, hij stelde zich in dienst van de anderen. Hij was klein van stuk en men liet hem de allereenvoudigste dingen doen. Maar in hem herkennen wij een van die kleinen die zó kostbaar zijn in de ogen van de Heer dat hij ze in zijn koninkrijk op de eerste plaats zet.

Surveillant met de rozenkrans

Louis Joseph Wiaux (1841-1917) trad op zijn 15de in bij de Broeders van de Christelijke Scholen in Namen en kreeg toen de naam Mutien-Marie — een verwijzing naar zijn grote mariaverering. In Chimay en Brussel werd hij opgeleid tot leraar, waarna hij naar een nieuw schooltje in Malonne (Namen) werd gestuurd. Een geboren leraar was hij niet; hij knapte in de school ook klusjes op, assisteerde bij muziek- en tekenlessen en was surveillant – steevast met de rozenkrans in de hand.

50 jaar lang bleef broeder Mutien-Marie in de school.

Eenvoudig, onopvallend, plichtsbewust.

Na zijn dood gebeurden op zijn voorspraak wonderen en werd zijn graf in Malonne een bedevaartsoord. Hij wordt ook vereerd in de Sint-Martinuskerk in Aarsele, waar een beeld van hem werd geplaatst.

De Bisschoppenconferentie van België besliste vorig jaar om de gedachtenis van de Heilige Mutien-Marie Wiaux, tot nu toe beperkt tot de Franstalige bisdommen, in te schrijven op de liturgische kalender van de hele Belgische kerkprovincie. Bijgevolg kan vanaf 2019 in alle Belgische bisdommen op 30 januari de vrije gedachtenis gevierd worden van de heilige Mutien-Marie. In het bisdom Namen behoudt deze viering de rang van verplichte gedachtenis.