Waarom Clara van Assisi patroonheilige van de tv werd

Toen televisie in de jaren 1950 aan haar opmars als massamedium begon, vond paus Pius XII dat het nieuwe medium een beschermheilige kon gebruiken. Op 14 februari 1958 wees hij Clara van Assisi aan als patroonheilige van de televisie.

Dat de keuze viel op een 13de-eeuwse heilige, die aan de basis stond van de orde van de clarissen en koos voor een leven in radicale armoede, is minder vreemd dan het lijkt. Clara zou aan het einde van haar leven namelijk iets hebben meegemaakt wat aan televisie doet denken. Het Duitse woord Fernsehen – letterlijk ‘ver-zien’ – drukt het misschien nog beter uit. 

Lees ook

Hoe Clara van Assisi mij klaarder werd — Babs Mertens

Lees het volledige artikel

Tijdens de kerstnacht van 1252 was Clara ernstig ziek en kon ze niet deelnemen aan de viering in de kerk van de franciscanen in Assisi. Vanuit haar bed hoorde ze volgens de overlevering de gezangen alsof ze zelf in de kerk aanwezig was. Ook ‘zag’ ze de kerststal.

Pius XII verwees uitdrukkelijk naar die gebeurtenis in zijn apostolische brief Clarius explendescit. Televisie kon volgens hem veel goeds voortbrengen, maar hield ook gevaren in. Daarom stelde hij het nieuwe medium onder de bescherming van Clara.

De letterlijke Latijnse passage uit Clarius explendescit luidt:

“Nocte quadam natalis Servatoris Iesu Christi Asisii, cum aegrotans in suo coenobio super lectum decumberet, pios concentus, qui in Franciscali templo inter sacros ritus edebantur, audivit quasi praesens adesset, ac praesepe Divini Parvuli vidit.” 

Vertaald:

‘Toen zij tijdens een kerstnacht in Assisi ziek in haar klooster te bed lag, hoorde zij de vrome gezangen die tijdens de heilige viering in de franciscanenkerk klonken, alsof zij er zelf aanwezig was, en zag zij de kribbe van het goddelijke Kind.’

Clara van Assisi, die op 11 augustus wordt gevierd, geldt daarnaast als beschermheilige van mensen met oogkwalen.