West-Vlaams koppel helpt slachtoffers noodweer Spanje: 'Het zien van zoveel ellende raakte ons'

Met Kerstmis geven mensen elkaar niet enkel geschenken maar ook aandacht, licht en warmte. Dat laatste gebeurt soms letterlijk. Vijf jaar geleden verhuisden Greet Ravelingien en Nicolaas Van der Wildt van Deerlijk naar Spanje, op zo’n driehonderd kilometer van de streek rond Valencia waar het noodweer recentelijk hard toesloeg. 

‘Bij ons bleef de schade gelukkig beperkt’, zegt Greet. ‘Maar het zien van zoveel ellende bij onze Spaanse medemensen raakte ons zo erg dat we niet anders konden dan iets doen. Een hulpactie vanuit onze thuisgemeente leek ons de beste oplossing. Het solidariteitsgevoel van veel Deerlijknaren is groot. Dat merkte ik ook al na de overstromingen in Pepinster in 2021. Velen zijn toen ter plaatse gaan helpen.’

Eind november reisde Greet naar Deerlijk om alle ingezamelde goederen op te halen. Dankzij de hulp van vrijwilligers in Deerlijk en Spanje raakten alle spullen - gaande van voeding, kleding en dekens, bad- en ontsmettingsproducten tot speelgoed - inmiddels ter plaatse. ‘Het is beslist niet voldoende om alle noden te lenigen, maar ik hoop dat we hiermee toch wat warmte aan de getroffenen kunnen bezorgen. Vooral is deze kerstperiode ...'

‘Soms ben je echt afhankelijk van wat anderen je geven’, weet Greet uit eigen ervaring. ‘In 2013 onderging mijn zoon op 19-jarige leeftijd een harttransplantatie, nota bene tijdens de kerstnacht. Elk jaar denken we daaraan terug en zijn we dankbaar dat hij nog leeft. Hij beseft welk groot geluk hij heeft gehad, maar is zich ook bewust van de keerzijde. Hij blijft zijn donor eeuwig dankbaar.’