Wielrenner Julien Vermote: ‘Geloof brengt balans in mijn leven’
Julien Vermote (29) traint momenteel voor de Ronde van Frankrijk, die op 6 juli van start gaat. Vorig jaar ontglipte hem net de zege in de rit Kuurne-Brussel-Kuurne. Toch genoot hij ervan: ‘Je start tussen het volk, je rijdt in een arena van 160 kilometer, en mensen zeggen daarna: Chapeau! We zaten op het puntje van onze stoel. Dat ik mensen zo kan amuseren of inspireren, vind ik het mooiste.’
Julien draagt de rozenkrans die hij kreeg van zijn grootmoeder altijd om zijn hals, als symbool van zijn geloof en omdat het een gevoel van bescherming geeft. ‘Sport is mooi, maar naar de kerk gaan is net zo mooi. Het brengt balans in de hectiek in mijn leven’, vertelt Julien in het VBG-ledenblad Dichterbij.
Met een bevriende priester bezoekt hij scholen om te laten zien dat geloof en sport prima samengaan (zie ook het filmpje onderaan deze pagina). ‘Geloof heeft niet alleen met saaie dingen te maken! Soms komt dat over bij de kinderen, soms niet. Wie de bijbelverhalen strak leest, kan ze achterhaald vinden. Maar wie ze toepast in het dagelijks leven, ontdekt de waarheid ervan. En een beetje traditie kan geen kwaad, toch?’
Julien was achttien toen een neef van hem om het leven kwam bij een auto-ongeluk. ‘Toen besefte ik hoe kwetsbaar mensen zijn’, zegt Julien. ‘We hebben het niet in de hand en krijgen allemaal ons kruis te dragen. Het geloof geeft mij kracht en bescherming.’
Het favoriete bijbelverhaal van de wielrenner is ’de gelijkenis van de talenten’. In het filmpje hieronder vertelt hij waarom.