‘Win for life’-winnares geeft alles weg aan liefdadigheid

‘Met geld ben je niets als je sterft. Dan telt alleen wat je in dit leven hebt gedaan.’

Aldus de Canadese Rachel Lapierre (56). Vijf jaar geleden kocht ze een winnend ‘Win for life’-loterijbiljet. Zo lang ze leeft, krijgt ze nu elke maand 1.000 Canadese dollar (667 euro) op haar rekening gestort. Die geeft ze niet uit aan extraatjes: ze houdt er een organisatie mee draaiende om mensen in nood te helpen, zowel in eigen stad als in Afrika.

Niet groot en niet blond

Als 21-jarige werd Rachel verkozen tot ‘Miss Quebec’, maar een modellencarrière was niets voor haar.

Ze hielp liever anderen. Toen al.

Ze richtte een modellenschool op om jonge meisjes te coachen die niet de 'ideale' looks en maten hadden maar toch model wilden worden. Ik wou duidelijk maken dat je niet per se groot en blond moest zijn om model te worden – ik was zelf zogezegd te klein, en donker, maar ik was tegen alle verwachtingen in Miss Quebec geworden.

Toen ze haar zaak sloot om zich toe te leggen op de opvoeding van haar vier kinderen, begon Rachel vrijwilligerswerk te doen. Ze herschoolde zich mettertijd tot verpleegster, werkte op een spoedgevallendienst in Quebec en sloot zich aan bij humanitaire organisaties. Daarmee ging ze in Haïti en Senegal helpen als verpleegster.

Sociale media

Met het winnende 'Win for Life'-biljet in handen besloot ze haar leven om te gooien. Ze stichtte ‘Le Book Humanitaire’. Via een Facebookgroep met 20.000 leden helpt ze in en rond Quebec mensen in nood: armen, daklozen, maar ook een gezin dat tijdelijk opvang nodig heeft, of kinderen die geen speelgoed meer hebben.

Het is een ontmoetingsplaats van liefdadigheid waar mensen helpen en geholpen worden.

Moeder Teresa achterna

Haar liefdadigheid gaat verder dan de Facebookgroep. Ze steunt ook projecten in onder meer Calcutta. Niet toevallig daar, want ze beschouwt moeder Teresa als een grote inspiratiebron.

Met de maandelijkse 'Win for life'-storting financiert ze kantoorruimte en een opslagplaats voor hulpgoederen. Ik heb nu minder geld dan vóór ik 'Win for Life' won, maar dat geeft niet. Wat ik samen met mijn vrijwilligers doe, voelt ook niet als werken.

Andere mensen helpen, maakt mij gelukkig.

Het voedt je ziel.