Met de zegen van de paus

Een heuglijke verrassing was het. Het onverwachte bezoek van mgr. Johan Bonny en de pauselijke zegen die de bisschop meebracht deden priester Jozef Smets zichtbaar deugd. Smets, die in het woon-zorgcentrum Sint-Lucia in Turnhout verblijft, mocht op 15 april niet enkel 104 kaarsjes uitblazen, drie dagen later vierde hij bovendien dat hij tachtig jaar geleden tot priester werd gewijd door kardinaal Van Roey in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen. „Een van de mooiste dagen van mijn leven,” blikt hij terug, „want dan voel je je door God aanvaard.” Van de maar liefst 87 priesters die toen gewijd werden, is hij de enige nog in leven. Wat is zijn geheim, willen we graag weten, kwestie van ons te kunnen voorbereiden. „Gewoon in leven blijven”, klinkt het nuchter. (ivh)