Zr. Lutgart: wie van vervulde aanwezigheid leeft, is nooit alleen

Het oudste nog bestaande karmelietessenklooster ter wereld ligt niet in een oosters woestijngebied, maar in het centrum van Vilvoorde. Al 550 jaar is het daar in Den Troost een oase van rust en spiritualiteit. De gebouwen werden prachtig gerenoveerd, maar ook het leven binnen de kloostermuren staat open voor vernieuwing. De buitenwereld is er verrassend aanwezig.

Waardevolle wachttijd

Voor ze toetrad tot de karmel in Vilvoorde, werkte zuster Lutgart bij een actieve congregatie als wijkverpleegkundige in Borgerhout. Ik zag ze zo graag… Tien jaar heb ik gevochten tegen een diep verlangen naar het contemplatieve leven. De zieken vroegen mij vaak voor hen te bidden. Zij verlangden meer dan een spuitje of verband. Steeds vaker vroeg ik me af hoe ik meer mensen kon helpen dan die enkelen. Stilaan gaf ik toe aan de roep om samen met Jezus alle zieken te ondersteunen in gebed. Hij heeft me naar hier getrokken. Ik ervaar die wachttijd nog steeds als waardevol.

Mensen zeggen mij dat ik niet wereldvreemd ben, dat ik hun noden begrijp. Toch heb ik me nooit vrijer en beschikbaarder gevoeld dan hier, als slotzuster.

Ik heb me laten kiezen. Misschien zijn wij wel vrijer dan zovele anderen, gevangen in de dwang van reizen of consumeren.

Zachte bries

Vandaag geloven velen in ‘iets’, wij geloven in ‘Iemand’: een levende God die in Jezus onder ons kwam, zegt zuster Lutgart. Een levende God heeft een aanschijn: niet zomaar een gezicht, maar een gevulde aanwezigheid die je niet ziet, maar die je zodanig aangrijpt dat je er niet omheen kan. Toen Elia na talrijke beproevingen uit zijn grot in de woestijn kwam, ontmoette hij God in de zachte bries die voorbij waaide. De profeet zag God niet. Die was al gepasseerd maar nog steeds aanwezig. Elia is onze grote inspirator, maar de vervulling van zijn boodschap is Jezus. Aan zijn verlossingsplan willen wij meewerken.

Vervulde aanwezigheid

Zuster Lutgart laat er geen twijfel over bestaan: Wie van een vervulde aanwezigheid leeft, is nooit alleen. In mijn kniptuintje zat op een dag een merel die een lofzang aanhief. Aan de andere kant van de muur schalde de muziek, maar dat stoorde mij niet, ik hoorde alleen mijn merel. Alleen met dat vogeltje ervaarde ik de vervulde aanwezigheid van God.

Je bent nooit minder alleen dan wanneer je samen met de Grote Aanwezige in de eenzaamheid vertoeft.

De expo Nood zoekt Troost – Hart in de stad is op 13 januari en 10 februari vrij te bezoeken tussen 13 en 17 uur. Ingang tot de kloosterpanden via de Troostbasiliek in de Leuvensestraat, Vilvoorde. Lees er alles over op de website van het klooster.

• Lees de integrale tekst van het interview van Sylvie Walraevens met zuster Lutgart in Tertio nr. 987 van woensdag 9 januari 2019.
• Voor een gratis proefnummer van of een abonnement op Tertio.