Zuster van Don Bosco Katia Catteau met enkele kinderen van het internaat van Wijnegem.
Zuster Katia Catteau: 'Durf geloven in God die liefde is'
De congregatie van de zusters van Don Bosco, officieel Dochters van Maria Hulp, werd in 1872 gesticht door Maria Mazzarello, in het voetspoor van Don Bosco. De zusters waaierden uit over de hele wereld. Ook in Vlaanderen kreeg de congregatie voet aan de grond. De zusters zijn actief in het onderwijs en runnen enkele internaten.
Zuster Katia • Wat ik in Maria Mazzarello bewonder? Ze is groot in haar geloof en eenvoud en leefde vanuit een sterke verbondenheid met de natuur en met de eucharistie. Ook haar grote innerlijke kracht om verder te gaan als het moeilijk gaat, vind ik heel waardevol. Zelf overwon ze tyfus. Na haar ziekte zag ze weer tal van nieuwe mogelijkheden. In haar brieven roept ze herhaaldelijk op om in vreugde te leven. Tegelijk had ze oog voor de noden van haar tijd.
Als opvoedster laat ik me inspireren door haar nabijheid en persoonlijke aandacht voor de kinderen, jongeren en medezusters die haar toevertrouwd waren. Ook belangrijk: ze durfde jonge mensen verantwoordelijkheid geven om mee in de opvoeding te staan.
Ik beleef mijn rol als opvoedster in haar spoor veel meer als een roeping dan als werk.
En dat houdt in: kinderen laten thuiskomen, hen graag zien en dat laten voelen, een 'avondwoordje' tot hen richten en samen bidden. Zuster van Don Bosco zijn, is: proberen het evangelie te beleven bij kinderen en jongeren. Hen nabij zijn met hun vreugde en pijn, de ouders bevestigen en waarderen. De samenwerking met leken is daarin een grote meerwaarde.
Ik denk dat Maria Mazzarello hen vandaag zou zeggen: Wees blij. Je hebt talenten gekregen doe er iets mee. Durf geloven in God die liefde is en je bemint zoals je bent.
De viering van het 150-jarig bestaan van onze wereldwijd uitgewaaierde congregatie vond ik echt een hoogtepunt. Het voelt als een voorrecht om daarin mee te stappen, ook met alle zusters die ons zijn voorgegaan.
Morgen in de reeks ‘150 jaar zusters van Don Bosco’: zuster Ann De Cocker.