Bernadette: "Een mooie, intense en deugddoende bedevaart naar Lourdes"

Door Bernadette Verniest

Zondag 8 februari

Wat weinig geslapen, maar om 6 uur werden we verwelkomd op het perron van de TGV in Rijsel door Herman, priester Marc en priester Piet en stapten we gezwind op. Na een treinrit met af en toe een oponthoud arriveerden we in Bordeaux. Onderweg werd er samen gebeden met Piet. In Bordeaux hadden we al geluk dat de volgende TGV ons al opwachtte voor de aansluiting naar Lourdes. We zouden toch tijdig aankomen. 

De ontvangst in het hotel was heel hartelijk en vlot met een vriendelijke verwelkoming door de gastvrouw. Een eerste Eucharistieviering om 18 uur, voorgegaan door priesters Marc en Piet in de Crypte was de start van een intense bedevaart van LICHT en HOOP. Er werd intens gebeden en meegezongen met het openingslied 'Vernieuw Gij mij, o eeuwig Licht' en dat het Licht in ons mag blijven branden. Ieder van ons is mee op bedevaart met persoonlijke intenties en vragen, maar ook met intenties voor onze naasten. 

Lourdes is een bedevaartsoord waar je terecht kan met verdriet, maar ook met blijdschap en dankbaarheid, je kunt er vergiffenis, maar ook een zegen vragen. 

Na de misviering waren de weergoden ons goedgezind zodat we de dag konden afsluiten met een dankbare groet aan de grot van Onze-Lieve-Vrouw en Bernadette. Een dankbaar gebed voor een goede heenreis en ook de zegen voor de komende bedevaartsdagen. 

Bij het verlaten van het Heiligdom op het Esplanadeplein gaf de Gekroonde Onze-Lieve-Vrouw ons het LICHT in de duisternis en zo konden we met een zalig gevoel onze eerste dag afsluiten. 

Maandag 9 februari 

Om 8u30 was er een Nederlandstalige mis aan de grot. Heel ingetogen hebben we het AVE MARIA gezongen en er was ook een moment dat ons deed nadenken over wat onze verlangens waren tijdens de bedevaart. Na de misviering was er een rondleiding op het Heiligdom door Piet, we werden zeer goed begeleid met uitleg en gebed.

Een totaal onverwacht moment was toen we werden uitgenodigd aan de Baden om een intens moment mee te maken. In 1858 zei Maria tot Bernadette ‘ Ga drinken aan de Bron’. We werden individueel uitgenodigd om dit moment heel intiem te beleven. 

Voorafgegaan door een gebed werd het waterritueel in alle eenvoud aan ons toevertrouwd. Handen wassen, aangezicht besprenkelen en water drinken uit je gereinigde handen. Dit stil, emotioneel moment maakt heel veel gevoelens los. Als afsluiting werd het gebed tot Maria, het Weesgegroet gebeden. Heel wat genezingen zijn verbonden met dit enig moment.

Het was voor ons allen een hemels geschenk dat we deze ervaring onverwachts konden beleven. Onze tocht op het Heiligdom werd verdergezet richting de kaarsenkapel. De kaarsen in alle formaten, brachten ons, zoals ons thema 'LICHT', dichter bij elkaar. Piet hield een stiltemoment en las daarna een tekst en een gebed waardoor de zin en de waarde van een brandende kaars meer duidelijk werd. Dank aan Piet voor deze intense, mooie ontdekking van het Heiligdom. 

De namiddag bracht ons dichter bij ‘De Voetstappen van Bernadette‘. Deze tocht laat je ontdekken hoe haar leven was en hoe zij een van de bekendste heiligen geworden is. Het was een indrukwekkende levensweg met vallen en opstaan, door haar wilskracht en geloof kon ze toch iedereen overtuigen dat ze uitverkoren was door Maria die haar verschillende malen verschenen is. Wij als kleine gelovigen kijken op naar zo iemand die met heel weinig tevreden was, zorgzaam was en altijd trouw in haar geloof.

Dinsdag 10 februari 

Door het slechte weer vond de kruisweg plaats in de Sint-Pius-X-basiliek, begeleid door Piet. Aansluitend was er om 11.15 u. een eucharistieviering in de prachtige Rozenkransbasiliek. Priesters Marc en Piet celebreerden mee met tientallen priesters, het werd een prachtige misviering met gebed, hemelse gezangen en trompetgeschal.

ECCE ANCILLA DOMINI. 

AVE AVE MARIA ZIE DE DIENSTMAAGD DES HEREN 

Dinsdagnamiddag was de uitstap naar Bartrès door het slechte weer niet te voet, maar met de bus. We konden genieten van een prachtige rit door het landschap met besneeuwde bergtoppen. Aangekomen in Bartrès konden we de kerk bezoeken die tot een mooie, ingetogen ruimte werd omgetoverd door een kloosterzuster die LICHT bracht en de relikwie van de Heilige Bernadette uitstalde zodat we ons intens verbonden voelden met deze wonderlijke omgeving. 

Een gebedsmoment, voorgegaan door Piet, bracht ons dichter bij elkaar door gezang, gebed en bezinning zodanig dat onze geest en ons hart gesterkt werden: ‘God is de herder die waakt over mij’

Woensdag 11 februari 

De Hoogdag van de Bedevaart. Een massa volk was al vroeg aanwezig in de Sint-Pius-X-basiliek om de internationale eucharistieviering mee te vieren. Een prachtige, intense viering vol van LICHT, HOOP, KRACHT en LIEFDE vol van intenties en gebed. Als afscheid aan de grot was er ‘s avonds een Nederlandstalige rozenkrans. Heel wat mensen trotseerden de gietende regen voor de bedanking aan Onze-Lieve-Vrouw en Bernadette voor de mooie, intense en deugddoende bedevaart. Drie dagen geleden was onze vraag 'Wat verlang ik van Lourdes?', nu vroegen we 'Hoe heb ik het ervaren? Zijn mijn verlangens ingevuld?'

Op die laatste vraag zeg ik volmondig 'JA'. Ik heb nog eens kunnen beleven wat het betekent om zo dicht bij Onze-Lieve-Vrouw te zijn. Je krijgt de kracht en komt voor een stuk tot jezelf. Dat we verder moeten blijven geloven in onszelf en in de medemens die het ook soms moeilijk heeft. Iedere dag opnieuw een taak voor ieder van ons. Deze bedevaart heeft zeker mijn verwachtingen ingelost. 

Donderdag 12 februari 

Na een veilige busrit naar Bordeaux en de TGV terug naar Rijsel, kwamen we veilig aan. Een mooie, intense bedevaart was ten einde maar niet in ons hart en onze geest want de genegenheid van de groep was fantastisch.

Hartelijk dank aan Herman, Marc en Piet voor de organisatie, de begeleiding en het samenzijn. Dank aan de groep om deze bedevaartsdagen heel intens te mogen beleven. Deze bedevaart biedt ons de kans om mens te zijn, hoe klein in ons geloof we ook zijn, met al onze tekortkomingen vinden we toch de kracht om verder te doen en te geloven in de kracht van onze God, Onze-Lieve-Vrouw-van-Lourdes en de Heilige Bernadette . 

LOURDES, EEN STUKJE HEMEL OP AARDE!!!