Koen Desmecht tot diaken gewijd: ‘Ik wil Jezus in ons hart brengen’

Koen Desmecht uit Halle wordt op 1 februari door aartsbisschop Luc Terlinden tot permanent diaken gewijd in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen. Hij wordt zo de 175ste permanente diaken voor het aartsbisdom Mechelen-Brussel sinds het Tweede Vaticaanse Concilie het diaconaat als zelfstandig kerkelijk ambt herstelde.

Harde werker

De diakenwijding in Mechelen wordt zonder meer een bijzonder moment voor Koen, zijn vrouw Ilona en hun drie kinderen, maar ook voor iedereen die hem kent. Koen is immers geen onbekende in de pastorale zone in Halle. Hij is lid van de zoneploeg, storyteller in de Sint-Martinusbasiliek en al vele jaren begeesterd coördinator van de catechesewerking. ‘Wie Koen kent, wordt getroffen door zijn enthousiasme en zijn creativiteit. Hij is iemand die hard, maar ook georganiseerd kan werken. Al heel wat jaren heeft Koen in het bisdom een vorming gevolgd waardoor hij nu tot diaken kan worden gewijd’, klinkt het opgetogen in de pastorale zone, van waaruit een bus wordt ingelegd om de wijding in Mechelen mee te maken.

Het diaconaat is bijgevolg een nieuwe stap in een weg die Koen al jarenlang met overtuiging bewandelt: een weg van geloof, nabijheid en dienstbaarheid. Hij toont dat roeping geen leeftijd kent en dat engagement voor de Kerk perfect samen kan gaan met een professioneel en familiaal leven. Koen werd deze week 62, is gehuwd met Ilona die afkomstig is uit Boedapest. Hun kinderen, Gergely, Réka en Nóra, studeren nog en wonen nog thuis. Viervoeter en permanente knuffel Zsömi vervolledigt het gezin. Koen werkt in het bankwezen, maar raakte jaren geleden geïnspireerd door wijlen diaken Robert Pareng uit Halle.

‘Door de vele gesprekken met Robert kwam ik tot de vaststelling dat ik eigenlijk niet veel wist over het geloof. Ik moet toegeven dat ik er lange tijd van vervreemd was. Maar Robert heeft dat vuur opnieuw aangewakkerd. Hij deed me de stap zetten naar het Hoger Instituut voor Godsdienstwetenschappen in Leuven en dat is een zeer boeiende trip geweest. Noem het gerust een openbaring. Ik werd werkelijk ontroerd: van celebraal naar celebreren. Door het enthousiasme ook van de gezinnen in de catechese, begon ik voeling te krijgen met wat een diaken kan betekenen als dienst voor een gemeenschap. Het was een geleidelijk groeien naar een engagement.’ 

Nieuw begin

De diakenwijding van zondag is een nieuw begin voor Koen. ‘Ik wil Jezus uit de kerk halen en Hem in ons hart brengen’, vertelt hij. ‘Als gemeenschap zijn we vaak beperkt tot dat uurtje eucharistievieren op zondagochtend. Dat mag volgens mij toch iets meer zijn. En daar wil ik samen met de zoneploeg aan werken. Met onze catechesewerking doen we dat al door met geduld en warmte jongeren en hun ouders te begeleiden in hun zoektocht naar zin en geloof. We zien zeker kansen en die gaan we verkennen.’

Koen leeft met vertrouwen naar zijn zending. ‘Blij, maar het is ook spannend, ja. Ik weet wat er op me afkomt, de verwachtingen zijn er, maar ik stap in het diaconaat met veel vertrouwen. Ik oefen alvast om met mijn hoofd af en toe van links naar rechts te bewegen (lacht). Kijk, we zijn samen op weg, als een synodale Kerk. Hoe meer we de handen in elkaar slaan hoe meer ‘communio’ er is. Dan zetten we als Kerk stappen vooruit.’

Koen Desmecht wordt tot permanente diaken gewijd door aartsbisschop Luc Terlinden op zondag 1 februari in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen. De viering begint om 15 uur.