Belgische bisschoppen maken 30.000 euro vrij voor steun aan vluchtelingen in Libanon

'De bombardementen op Iran en Libanon gaan in alle hevigheid door', schrijven de bisschoppen in een persbericht. 'De tegenaanvallen sleuren grote delen van het Midden-Oosten mee in de oorlog. Tallozen zijn reeds gedood of gewond, velen zijn op de vlucht, de materiële verwoesting is enorm.'

Daarom maken ze 30.000 euro noodhulp vrij voor mensen die in Libanon op de vlucht zijn. De middelen worden gelijk verdeeld via Caritas International en Kerk in Nood en komen uit de specifieke collecte voor migranten en vluchtelingen, die elk jaar op de laatste zondag van september gehouden wordt.

Solidariteit in de vasten

Ook roepen de bisschoppen gelovigen op om op hun beurt Belgische kerkelijke solidariteitsorganisaties die aanwezig zijn in het Midden-Oosten, financieel te steunen. 'Concrete solidariteit met de naaste is een belangrijk onderdeel van de christelijke vastenspiritualiteit.'

In Libanon, Iran en elders kunnen de door het geweld getroffen en ontheemde bevolkingsgroepen rekenen op de steun van de internationale katholieke hulporganisatie Caritas Internationaal. Zo beschermt en begeleidt Caritas Libanon ontheemde gezinnen, zorgt het voor distributie van basisbenodigdheden in de opvangcentra, registreert het ontheemden buiten die centra en zet het mobiele keukens op voor de distributie van warme maaltijden en kant-en-klare producten in alle ontheemdengebieden.

De internationale katholieke hulporganisatie Kerk in Nood ondersteunt dan weer de christelijke gemeenschappen in Libanon en andere landen in het Midden-Oosten. Ze behoren tot de oudste geloofsgemeenschappen ter wereld, maar hebben het er doorgaans heel moeilijk om overeind te blijven. Honderdduizenden zijn de afgelopen decennia gemigreerd naar overal ter wereld. Ondanks de onveiligheid en ontberingen proberen parochies en religieuze gemeenschappen er toch al wie op hen een beroep doen, te helpen. Ze delen voedsel uit, runnen scholen, bieden onderdak aan ontheemde gezinnen en bevorderen waar mogelijk verzoening.

Bidden voor vrede

Bij zijn evacuatie uit Iran riep kardinaal Dominique Mathieu, aartsbisschop van Teheran-Isfahan, op te bidden voor de bekering van de harten. De bisschoppen sluiten zich daarbij aan en nodigen de gelovigen uit te bidden voor vrede en verzoening: in het Midden-Oosten en overal elders. Ze reiken daarbij ter inspiratie het gebed voor vrede en ontwapening aan dat paus Leo XIV als gebed van deze maand maart schreef.