‘De jongere wil nobel sterven voor een hoger doel, de volwassene nederig leven voor dat doel’

44 jaar diende kapucijn Raniero Cantalamessa (90) als hofpredikant drie pausen, een lange carrière in de schaduw. In die functie predikte hij de advents- en vastenretraites voor paus en curie. Enkele jaren geleden gaf paus Franciscus hem de kardinaalshoed, die hij in ontvangst nam zonder bisschop te worden gewijd. Hij wilde zijn eenvoudige pij blijven dragen.

Opvolger Roberto Pasolini, op 5 november pas 53 geworden, heeft grote schoenen te vullen. Net als Cantalamessa is hij Bijbelkenner en kapucijn, maar hij studeerde eerst computerwetenschappen, met een transdisciplinaire verkenning van AI, wiskunde, filosofie en psychologie. Zijn roeping ontdekte hij pas later, bij het lezen van het Matteüsevangelie op de metro, toen hij toevallig een exemplaar gratis verkregen had bij een communistische krant.

De vanger in het graan

In een interview verklaarde Pasolini over zijn politiek activisme dat hij als jongere de wereld wilde veranderen, maar dat zijn aanpak veranderde toen hij een regel uit The Catcher in the Rye van J.D. Salinger las: ‘Een jonge man wil nobel sterven voor een hoger doel, een volwassen man wil nederig leven voor dat doel.’ Het is een roman uit 1951, vertaald als De vanger in het graan, een onsterfelijke coming of age-roman die nog steeds uitgegeven wordt.

Aan Franciscus van Assisi bewondert hij dat die ‘de kerk wilde veranderen door haar te repareren, niet door haar omver te werpen’. Als priester werd hij actief in het parochieleven en is pastoraal sterk betrokken bij mensen die op straat leven, mensen met een handicap en gevangenen.

Pasolini legde zijn eeuwige geloften af in de orde van minderbroeders kapucijnen in 2002 en werd priester gewijd in 2006. Hij is professor Bijbelse exegese aan de theologische faculteit van Noord-Italië in Milaan, preekt op spirituele retraites en is auteur van verschillende boeken over Bijbelse spiritualiteit.

Bron: America