Paus blikt terug: ‘Dagen in Frankrijk waren vervuld van vele zegeningen’

Tijdens de gebruikelijke ‘vliegende’ persconferentie aan boord van het vliegtuig dat hem terugbracht van Metz naar Rome toonde paus Leo XIV zich zeer tevreden over zijn Frankrijkreis. Hij sprak van ‘wonderen’. Vooral het bezoek aan Lourdes maakte grote indruk op hem.

‘Die vier dagen waren werkelijk vervuld van vele zegeningen. Bijna wonderen, zou ik zeggen. Ik denk vooral aan de tijd in Lourdes, waar ik kon zien hoe de genade van Gods aanwezigheid zich op uiteenlopende manieren openbaarde: de harten van mensen raken, hun leven transformeren en de waardigheid herstellen van zieken, ouderen en zij die in de samenleving aan de kant worden geschoven. Persoonlijk voelde ik me zeer gezegend dat ik het voorrecht had jongeren een hart onder de riem te steken — jongeren die duidelijk op zoek zijn naar iets. Dat was heel duidelijk zichtbaar in het stadion, tijdens de avond waarop 80.000 jongeren bijeenkwamen. Hun enthousiasme, hun vreugde en de hoop die ze uitstraalden – maar vooral, denk ik — de hoop die ze ontvingen en die ze met anderen zullen kunnen delen.’

Hij reflecteerde ook over zijn ontmoeting met slachtoffers van seksueel misbruik: ‘Verschillenden van hen spraken over systematisch misbruik. Zelf verwoord ik het liever anders, al heb ik wel gesproken over bepaalde organisaties binnen de Kerk die zich – zo je wilt, als systeem – soms schuldig hebben gemaakt aan misbruik. Maar ik vind het belangrijk om onderscheid te maken. Seksueel misbruik is in de eerste plaats een menselijk probleem. Wanneer het binnen de Kerk plaatsvindt, krijgt het echter een heel andere dimensie, omdat het geloofsleven van mensen diep wordt verwond en soms zelfs vernietigd. De Kerk heeft een bijzondere verantwoordelijkheid om hen bij te staan en te helpen op hun weg naar genezing.’

Scheiding Kerk en staat

Een journalist van het Franse weekblad Le Pèlerin vroeg de paus of hij door zijn uitspraken over de euthanasiewetgeving de scheiding tussen Kerk en Staat had overschreden.

De paus ontkende dat: ‘Ik zou zeggen dat ik de scheiding tussen Kerk en politiek – of Kerk en Staat – zoals de Kerk die begrijpt, niet heb overschreden. Ik nodig u uit om Magnifica humanitas te lezen of te herlezen. In het eerste deel, de eerste paar hoofdstukken, bespreek ik de sociale leer van de Kerk. Ik leg daar uit dat wanneer de Kerk spreekt over de verdediging van het leven of over kwesties uit de sociale leer, we ons niet in de politieke arena begeven, maar het Evangelie toepassen op het leven van mensen. Toen ik naar Frankrijk ging, deed ik dat primair om het Evangelie te verkondigen, om de Blijde Boodschap te brengen en de waarheid uit te dragen die Jezus ons aanbiedt. (…) Dus, als dat politiek is, dan heb ik aan politiek gedaan; maar het was niet mijn bedoeling om me met de Franse politiek te bemoeien. Het ging erom uit te dragen waar de Kerk werkelijk in gelooft.’

Tijdens de persconferentie had de paus het ook over de vrede in de wereld en kunstmatige intelligentie. ‘We proberen te blijven inzetten op dialoog, studie en onderzoek, om manieren te vinden die ervoor zorgen dat AI niet op een punt belandt waarop het de mensheid zou kunnen vernietigen of uit de discussie zou kunnen buitensluiten. Ik ben er relatief optimistisch over dat dit kan lukken’, zei Leo XIV.

Ook naar Duitsland?

Op de vraag van een Duitse journalist of hij naar Duitsland zal komen antwoordde Leo XIV dat hij inderdaad hoopt Duitsland te bezoeken, ‘net als vele andere plaatsen’, maar dat er nog niets vaststaat.

Voor 2027 staat voorlopig enkel Zuid-Korea (Wereldjongerendagen) in zijn agenda. ‘Ik geloof dat als we de ware missionaire geest en de juiste aanpak vinden, er nog steeds heel veel mensen in Duitsland zijn die hun christelijke en katholieke geloof willen beleven en vieren. Daarom ben ik optimistisch, hoewel ik de problemen erken. Ik erken de verschillende oorzaken die de Kerk zwaar hebben getroffen.’

De paus riep ook op duidelijke keuzes te maken voor het algemeen belang, en niet voor extremistische ideeën ‘die wellicht veel meer schade zullen aanrichten dan we ons op dit moment zelfs maar beseffen’.

Bron: Vatican News