Isabelle Detavernier (rechts) met naast haar Florian Gonzalez, de huidige pastor van de Franstalige protestantse gemeente van Bruxelles-Botanique. © EPBB
Brusselse pastor Isabelle Detavernier is eerste vrouwelijke voorzitter van VPKB
16/06/2025 - 10:21
De synodale raad van de Verenigde Protestantse Kerk in België (VPKB) heeft zaterdag 17 mei 2025 Isabelle Detavernier-Blommaert verkozen tot nieuwe voorzitster. Zij volgt op 1 januari 2026 huidig voorzitter Steven H. Fuite op.
Detavernier is predikante sinds 1992 en oefent haar ambt intussen al een tiental jaar uit in de Franstalige protestantse gemeente van Bruxelles-Botanique. Deze gemeente is in 1973 ontstaan uit de fusie van twee aloude hervormde parochies, die van Brussel-Observatorium (gesticht in 1834) en die van Brussel-Belliard (gesticht in 1837).
De multiculturele gemeenschap in het hart van de hoofdstad is een afspiegeling van Detaverniers engagement als predikante: bewogen door het geloof, met een open blik op de wereld en met veel aandacht voor de meest kwetsbaren. Dominee Detavernier getuigt zowel op het terrein als in de media van haar roeping, onder meer via (Radio Catholique Francophone) RCF-Bruxelles, waar ze vertelt over haar werk bij de daklozen en over de uitdagingen van de kerk in de stad.
Detaverniers engagement als predikante: bewogen door het geloof, met een open blik op de wereld en met veel aandacht voor de meest kwetsbaren.
Eerste vrouw
Detavernier zet een familietraditie van dienstbaarheid in de samenleving voort – haar vader en grootvader waren eveneens predikanten – maar zij is sterk gericht op de toekomst. Ze wil haar mandaat uitoefenen in een geest van collegiaal, inclusief en dynamisch bestuur. Tevoren zette zij zich al in als lid van de synodale raad, als voorzitster van de Christelijke actie voor de afschaffing van foltering, als godsdienstlerares, en als pleitbezorgster van de oecumenische dialoog. Ze heeft ook altijd al veel aandacht besteed aan de opleiding van predikanten en van VPKB-medewerkers.
Maar haar verkiezing als eerste vrouw aan het hoofd van de Verenigde Protestantse Kerk van België (VPKB) vormt ook een mijlpaal voor de erkenning binnen het Belgische protestantisme van vrouwen in kerkelijke verantwoordelijkheden. In de geseculariseerde en gepolariseerde samenleving van vandaag pleit Detavernier voor de opening van nieuwe ambten, geworteld in het evangelie en in dienst aan de mensen.
Protestantisme
De Verenigde Protestantse Kerk van België (VPKB) is ontstaan uit de fusie in 1979 van de Protestantse Kerk van België, de Hervormde Kerk van België en de Kring van de Belgische Gereformeerde Kerken. Dit protestantisme (vooral van calvinistische en lutherse origine) was in ons land – net als het jodendom en het katholicisme – al erkend voor België werd gesticht; pas later werden ook de anglicaanse godsdienst, het orthodoxe christendom, de islam en de niet-confessionele eredienst erkend.
Sinds 2003 eist de wetgever echter dat de VPKB voor wat betreft de aanwezigheid van zielenherders bij het leger, in de gevangenissen, in de ziekenhuizen of in het onderwijs en voor de erkenning van nieuwe religieuze gemeenten samenwerkt met een myriade aan nieuwe evangelisch-christelijke gemeenschappen, samen verenigd in de Federale Synode van Protestants-Evangelische Kerken. De VPKB-voorzitster vormt dus voortaan samen met Federaal synode-voorzitter David Vandeput de Administratieve Raad van de Protestants-Evangelische Eredienst (Arpee), het aanspreekpunt van de protestants en evangelische christenen bij de overheid.
