Nieuwe toekomst voor franciscanenklooster in Sint-Pieters-Woluwe

Het liet even op zich wachten, maar de verantwoordelijken van de franciscanen van Frankrijk en Franstalig België hebben eindelijk de knoop doorgehakt. De kloostersite in Sint-Pieters-Woluwe krijgt een nieuwe bestemming die tegelijkertijd een voortzetting is van hun missie van broederschap en nederigheid. De franciscanen, die er sinds 1934 aanwezig waren en er een klooster, parochiekerk en een vormings- en opleidingscentrum bouwden, verlieten in oktober 2023 op hoge leeftijd het klooster. Aansluitend werden twee commissies opgericht, die enerzijds op zoek moesten gaan naar een of meerdere overnemers, en anderzijds moesten onderzoeken op welke manier de franciscanen verbonden konden blijven met de Kerk in Brussel.

Na overleg is nu finaal beslist om de kloostersite te verkopen aan L’Arche Brussel, voor de samenvoeging van haar vijf opvangtehuizen voor volwassenen met een beperking, en aan JCX Immo, die er seniorenwoningen en een kleine medische ruimte zal bouwen. Beide projecten sluiten het best aan bij de waarden van de Franciscaanse Orde, die zich richten naar de meest kwetsbaren.

Voorts zal een nieuwe gemeenschap van franciscaanse broeders de parochie van Sint-Gillis bedienen, waarbij ook aandacht wordt besteed aan oudere broeders die in nabijgelegen tehuizen verblijven. In afwachting van de renovatie van de pastorie van Sint-Gillis blijft die nieuwe gemeenschap voorlopig gehuisvest in de kloostergebouwen van Le Chant d’Oiseau.

De zusters clarissen, die sinds 2004 ook in het franciscanerklooster van Vogelzang verbleven, hebben het klooster eerder deze maand al verlaten om zich te vestigen in een christelijk geïnspireerd woon-zorgcentrum in Ukkel.

Opleidingscentrum

Voor het internationale vormings- en opleidingscentrum La maison Notre-Dame werd evenwel geen oplossing gevonden. In de loop van de tijd werd duidelijk dat de voortzetting van de activiteiten niet langer financieel haalbaar was. 

‘We verbinden ons ertoe dat dit vertrek plaatsvindt met het grootste respect voor de mensen, het sociaal recht en de sociale leer van de Kerk’, benadrukt broeder Frédéric-Marie Le Méhauté, provinciaal overste van de franciscanen in Frankrijk en Franstalig België. ‘Ik wil persoonlijk, en namens alle broeders, alle mensen bedanken, die jarenlang hun energie, hun talenten en hun toewijding aan de broeders en aan deze site hebben gegeven, en die er ook vandaag nog voor zorgen dat deze overdracht in een rustige en broederlijke sfeer verloopt. Ik ben zeer verheugd over de voortzetting van de franciscaanse aanwezigheid in Brussel.'