Kyrill De Pauw (20) uit Aalter ontdekt christelijke kerken in China

De 20-jarige leider bij Jokri Aalter Kyrill De Pauw verbleef samen met negen klasgenoten een semester op uitwisseling aan de Liaoning Universiteit in Shenyang in China. Tussen zijn studies door nam Kyrill de tijd om een aantal kerken aan de andere kant van de wereld te ontdekken.

Almanak

Heel wat kerken in China zijn gebouwd door Europeanen in het begin van de twintigste eeuw. Zo werd de Heilig-Hartkathedraal in Shenyang gebouwd in 1912 door een Franse architect. ‘Die kerk wilde ik wel eens bezoeken’, vertelt Kyrill. ‘Online had ik gelezen dat er op zondag om elf uur een Engelstalige mis was. Dus trok ik erheen, maar na een kort gesprek met de Chinese koster bleek dat de Engelstalige mis sinds de coronapandemie was afgeschaft. Een mis die ik begreep, kon ik dus wel vergeten, net als een gewoon bezoek aan de kerk, die enkel open is tijdens eucharistievieringen. In plaats daarvan kocht ik in een winkeltje een almanak met voor elke dag een Bijbelcitaat in het Chinees.’

Twee weken later maakte Kyrill een solotrip naar Tianjin, de havenstad van Beijing (Peking), die vooral bekendstaat om haar westerse invloeden. ‘Dit keer had ik wel geluk en kon ik de Sint-Jozefskathedraal vrij bezoeken. De site had veel weg van een Belgisch kerkpleintje. Er was zelfs een kleine Mariagrot met het verhaal van de verschijningen in Lourdes.’ 

Gemeenschapsgevoel 

Onderweg naar een andere bezienswaardigheid kwam Kyrill nog een andere kerk tegen. ‘Ik stopte en werd meteen uitgenodigd om een kijkje te nemen. Er was een koor aan het repeteren. Het was leuk te zien dat er ook in China christenen zijn die gemeenschap vormen en samen-komen. De gemeenschap in Tianjin had perfect in een Belgische parochie kunnen wonen. Samen zingen, bidden en praten, is ook wat wij in onze kerken beleven. Het leert me dat waar ook ter wereld christelijke kerken eenzelfde gemeenschapsgevoel creëren en beleven. Een mooie gedachte om mee te dragen.’