Leerlingen VTI Deinze maken houten ankers voor ‘estafette van hoop’

Als straks, op zondag 1 december, de advent begint, is het niet enkel aftellen naar Kerstmis, maar ook naar de opening van de Heilige Deur in de Sint-Pieterbasiliek in Rome. Het is het officiële startschot van het Jubeljaar, dat op vraag van paus Franciscus in het teken staat van Pelgrims van hoop. De paus benadrukt dat christenen af en toe sterke momenten nodig hebben om de hoop te voeden en te versterken. Die kans laat het bisdom Gent alvast niet onbenut. In elk dekenaat reist een anker vanaf januari 2025 langs hoopvolle plekken, zoals parochies, scholen, zorginstellingen, jeugdbewegingen, religieuze gemeenschappen en diaconale initiatieven.

Veelzijdig project

Om de twaalf ankers te vervaardigen, deed het bisdom een beroep op de zevendejaars van de afdeling houtbewerking van het Vrij Technisch Instituut in Deinze. Nadat zesdejaars van de school vorig jaar een gastrol speelden in Château Planckaert blijkt de richting bijzonder populair. ‘Aan opdrachten voor onze leerlingen is er geen gebrek’, zegt Lieven Tack, technisch adviseur van de afdeling Hout en bouw. ‘Af en toe moeten we zelfs een vraag weigeren. We bekijken telkens of een opdracht zinvol is en vooral of de leerlingen er iets van kunnen leren. Het maken van de ankers is een veelzijdig project, dat in meerdere stappen verloopt.’

‘Alles begon met het tekenen van een ontwerp op schaal via een computerprogramma’, legt Geert Deolet, leraar industriële houtbewerking, uit. ‘Dat gebeurde door Maxim Parmentier. Vervolgens werd de tekening via een CNC-machine op houten panelen aangebracht, waarna de ankers een voor een werden gefreesd, gelijmd en geschuurd.’

Een opdracht waaraan Emiel De Clerck (18) duidelijk plezier beleefde. ‘Het is iets compleet anders en dat is wel fijn.’ Dat hij binnenkort mag gaan werken, ervaart Emiel als hoopvol. Net als zijn klasgenoten telt hij af tot zijn studies erop zitten. Hoop beleeft de student houtbewerking ook als leider in de Chiro. ‘En bij mijn grootouders in Drongen. Ik heb veel aan hen te danken. Ze hielpen al vaak met mijn studies. Ik kom er bijna wekelijks. Als ze thuis zijn uiteraard.’ (lacht)

Christelijk symbool

Niet voor niets koos het bisdom een anker als symbool. Een anker dient immers om te vermijden dat een schip op drift slaat en meegesleurd wordt door de golven. In de Brief aan de Hebreeën 6, 19-20 wordt het anker gebruikt als beeld van de hoop: ‘De hoop is het veilige en vaste anker voor onze ziel. Zij reikt tot achter het voorhangsel in het heiligdom, waarin Jezus voor ons als voorloper is binnengaan, nu Hij voor eeuwig hogepriester is geworden op de wijze van Melchisedek.’

Tijdens het weekend van 28 en 29 december wordt het Jubeljaar officieel geopend. ‘Op 28 december organiseren we in elk dekenaat een avondwake’, zegt Joris Polfliet, bisschoppelijk vicaris kerkelijke roepingen en opleidingen. ‘In Gent zelf houden we een nachtwake, met op 29 december een ontbijt. Daarna nodigt de bisschop van Gent, Lode Van Hecke, iedereen uit voor een zegening van de ankers van hoop. Na afloop worden ze meegeven aan vertegenwoordigers uit elk dekenaat, waarna elk anker aan zijn tocht beginnen. Die eindigt op 20 september 2025 met het Festival van de hoop.’

Volg alles op https://www.estafettevanhoop.com/.