SOS Woestijnvaders ~ Help, het geloof is niet te begrijpen!

In de reeks SOS woestijnvaders beantwoorden experts geloofsvragen van lezers aan de hand van vroeg-christelijke bronnen zoals woestijnvader Simeon de Styliet en kerkvaders als Sint-Augustinus.

Joris Van Ael • De monnikenvaders gaan de vraag naar rationele kennis meestal uit de weg. Ze wijzen een andere richting uit: ze verwachten veel meer van een leven dat zich van binnenuit verheldert, al doende. Daarvoor rekenen ze op de gave van de Heilige Geest.

De monnikenvaders vragen — wetend hoe broos en hulpeloos ze zijn — steeds om de leiding van de Heilige Geest.

Volgende tekst uit de briefwisseling van Barsanufius van Gaza (6de eeuw) laat zien welk pad de oudvader wijst aan de broeder die hem bevraagt.

Broeder, ik zal je tonen wat de weg is en hoe wij hem tot ons doel kunnen maken om zo alle goeds te verwerven. Onze Heer Jezus Christus heeft gezegd: “Vraag en je zult krijgen, zoek en je zult vinden, klopt en men zal je opendoen” (Matteüs 7,7). Vraag dus aan God, die goed is, om de Heilige Geest, de Helper te zenden.

Als Hij komt, zal Hij je alles leren (Johannes 14,26) en ons alle geheimen openbaren. Vraag dat je door Hem geleid wordt. Hij laat geen dwaling of onrust na in het hart. Hij laat geen verveling of ontmoediging bestaan in de geest. Hang Hem aan, hecht geloof aan Hem, en heb Hem lief. Want Hij maakt dwazen wijs.

Hij deelt zijn zachtheid mee aan het verstand.

Hij verleent kracht, Hij onderricht en schenkt ernst, vreugde en gerechtigheid, geduld en zachtheid, liefde en vrede.

(…) Van deze vreugde vervuld hebben de vaders aan God vastgehouden, ze hebben Hem liefgehad. Ze riepen: “Wie zal ons scheiden van de liefde van God?” (Romeinen 8, 35) en ze antwoordden: “Niets”.

Laten we dus liefhebben teneinde bemind te worden. Laten we van ganser harte naderen, teneinde onthaald te worden, (…). Want Hij die gezegd heeft: “Vraag en je zult verkrijgen” liegt niet dat de Heer in alles ons nabij is met zijn barmhartigheid om ons te leren wie wij zijn, wat we nodig hebben en wat we willen. (196ste brief uit de correspondentie tussen Barsanufius en Johannes van Gaza)

Uit de tekst blijkt een diep bewustzijn van de eigen onafheid. Als leerlingen gaat het ons niet om het verwerven van heldere redeneringen en bewijzen over God, maar om het betreden van een levenswijze die haar eigen waarheid aantoont. De Heilige Geest, om wie we moeten vragen en bidden, is (in Barsanufius’ woorden) de Grote Stuurman.

Besluit

• God laat zich niet kennen door de ratio, maar door het gebed.
• De Heilige Geest verzoent ons met onze menselijke onafheid.
• De christelijke levenswijze toont haar eigen waarheid aan.

Joris Van Ael,Leerhuis van de kerkvaders

Heb je zelf een vraag in verband met geloven? Stel ze in het reactieveld of mail naar lieve.wouters@kerknet.be.