SOS Woestijnvaders ~ Hoe word ik een spiritueel mens?

In de reeks SOS woestijnvaders beantwoorden experts geloofsvragen van lezers aan de hand van vroeg-christelijke bronnen zoals de woestijnvaders als Simeon de Styliet en kerkvaders als Sint-Augustinus.

Dieter Van Belle • Beste Cor, je zorg is heel herkenbaar. We verlangen naar God maar weten ons gehinderd door de zorgen en bezigheden van elke dag. Abt Pambo (4de eeuw, woestijn van Nitrië) had een korte maar veelzeggende spreuk die je misschien kan helpen:

Als je een hart hebt, kun je gered worden. Abt Pambo

Het wezenlijke bestaat erin dat we een hart hebben dat kan meeleven, ontroeren, liefhebben. Zo’n hart kan de foute kant opgaan, maar het kan ook weer geraakt worden door God.

Vroomheid die het hart niet volgt, is trouwens vergeefs. Een grote christen uit de tweede eeuw van wie ik veel leerde, bisschop Ireneüs van Lyon, gaat nog een stap verder. Hij zag hoe velen zich lieten verleiden door de idee dat de concrete wereld waarin we leven, een hinderpaal is voor de ontmoeting met God, een kooi waaruit je moet ontsnappen. Ze dachten dat de geest moest loskomen van het lichaam en al het materiële. Dat kon hij niet rijmen met het geloof dat hij van de apostelen had ontvangen.

Ireneüs stelt dat God niet in een fragment van mij (het vrome) geïnteresseerd is. Hij is niet op zoek naar engelen. Hij heeft mij op het oog: een mens van vlees en bloed, met gedachten en gevoelens. Zo heeft Hij mij geschapen, zo ben ik bedoeld.

Wij zijn geen ongelukjes, benadrukt Ireneüs, en de wereld waarin wij leven is niet minderwaardig.

Integendeel, het is de plaats van de grote toenadering. Hier wil God ons ontmoeten.

Uit de wijsheid van abt Pambo en bisschop Ireneüs besluit ik:

• Spiritueel leven is dan in al die ‘lichamelijke’ en ‘psychische’ domeinen van mijn bestaan God toelaten. Wanneer dat gebeurt, zegt Ireneüs, worden we ‘voltooide mensen’. Die omvorming gebeurt beetje bij beetje en alleen als wij er mee instemmen. Ze is de diepe zin van ons leven en van de geschiedenis.
• Zelfverminking, -ontkenning en -ontstijging, zijn spijtige vergissingen die niet veel met het christelijk geloof vandoen hebben. God wordt geëerd in de levende mens. Je ontplooien als mens en naar God toegroeien, horen samen.
• God wil mij hier en nu ontmoeten. Ik mag de plaats van afspraak niet missen: mijn gezin, mijn werk, ontmoetingen, de gewone dingen van elke dag. Alles dus wat op het eerste zicht niet spiritueel is. :)

Dieter Van Belle, CCV in het bisdom Gent

Heb je zelf een vraag in verband met geloven? Stel ze in het reactieveld of mail ons.

Voor wie meer wil lezen:

• Anselm Grün,Bidden met de woestijnvaders, Uitgeverij Pelckmans, Kapellen, 2002.
• Chaieb M.-L., Irénée de Lyon. Contre les hérésies (Collection de l’abeille), Les éditions du Cerf–Paris, 2011. Een bloemlezing met commentaar (enkel in het Frans).
• Singles D.,L’Homme debout. Le credo de Saint Irénée, Les éditions du Cerf–Paris, 2008. Een inleiding op Ireneüs’ denken, volgens de indeling van het credo (enkel in het Frans).