Afrikadag 2026: Kardinaal Ambongo roept Afrikanen op om wakker te worden

Op het feest van Driekoningen vraagt de katholieke Kerk wereldwijd extra aandacht voor Afrika. In een lang interview met de Franse editie van Vatican News roept de Congolese kardinaal Fridolin Ambongo Afrikanen alvast op zich te bevrijden van de ‘machten die hen in conflict en armoede houden’ en te werken voor het algemeen belang, niet voor hun eigen persoonlijk gewin.

‘De heersende denkwijze in onze wereld is dat wie vrede wil, zich voorbereidt op oorlog. De machthebbers beseffen de gevolgen van deze denkwijze niet altijd’, klaagt de aartsbisschop van Kinshasa en voorzitter van het Symposium van Bisschoppenconferenties van Afrika en Madagaskar (SECAM) aan. ‘Ware vrede wordt niet gebouwd met wapens’, verklaart hij, in navolging van de kerstboodschap van vrede van paus Leo XIV en diens oproep om te werken aan een ‘ontwapende en ontwapenende’ vrede.

Reflecterend op de vele conflicten, in het bijzonder in zijn eigen land, benadrukt Ambongo dat oorlogen dood en verderf zaaien, tot ellende leiden en veel jongeren ertoe aanzetten te dromen van een leven elders. Hij zegt dat dit verlangen om te vertrekken helaas heel vaak eindigt in de Middellandse Zee.

Desondanks spreekt de Congolese kardinaal zijn vertrouwen uit en stelt dat een betere toekomst mogelijk is in Afrika: ‘We mogen niet wanhopen; laten we vertrouwen hebben in ons vermogen om onze toekomst te veranderen en te verbeteren. Alles hangt van onszelf af.’

De kardinaal riep expliciet op tot de verdediging van de belangen van Afrika tegen indringers die komen om te plunderen en het land leeg te halen. ‘Deze bandieten laten gewonde en verlaten mensen langs de weg achter, zoals in de gelijkenis van de barmhartige Samaritaan (Lucas 10:30).’

Achteruitgang van democratie

De kardinaal sprak ook over de controverse tussen de Kerk en de regering van zijn land over de Strategische Partnerschapsovereenkomst, die op 4 december 2025 werd ondertekend tussen de Democratische Republiek Congo en de Verenigde Staten. Mijnbouwactiviteiten vormen daarin een belangrijk punt. ‘Paus Franciscus nam geen blad voor de mond tijdens zijn reis naar  Congo in 2023: Blijf van Afrika af! Twee jaar later is er volgens de kardinaal niets veranderd. Afrika, en in het bijzonder in Congo, dat wordt beschouwd als het continent dat het rijkst is aan minerale grondstoffen, met enorme reserves aan kobalt, diamanten, koper, ijzer, platina en goud. Daardoor wordt het gezien als het reservoir voor alle wereldmachten, die het gebruiken voor hun eigen gewin.’

Ambongo doet daarom een beroep op het geweten van de Afrikanen en spoort hen aan hun land lief te hebben en ervoor te zorgen dat het gerespecteerd wordt, door zich te verzetten tegen de uitbuiting ervan. ‘Onze leiders worden soms gebruikt om toegang te krijgen tot grondstoffen, en de winst uit deze mineralen blijft in handen van de machthebbers die zaken doen met grote bedrijven en belangrijke buitenlandse mogendheden. Geconfronteerd met dergelijke situaties moeten Afrikanen wakker worden!’

De kardinaal is van mening dat, op een paar landen na, de democratie en de sociale cohesie in Afrika achteruitgaan en alleen het belang van de machtigen en hun streven naar rijkdom er de boventoon voeren. ‘Eenmaal verworven, wordt rijkdom gebruikt voor zichzelf, voor de familie en voor naaste kennissen, terwijl de meerderheid van de bevolking aan haar lot wordt overgelaten. Dit is een onrecht dat een van de belangrijkste oorzaken vormt van de vele conflicten in Afrika vandaag de dag.' 

Bron: Vatican News

Meer info over Afrikadag: https://missio.be/campagne-2025/afrikadag-2026/